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（如果是能信任的人手，恐怕是有多少都不夠的吧。）

作為事前的提醒，悠二把這種跟訴苦無異的，為好友著想的忠告說了出來。

“以前的我也說過了，這可不是什麼有趣的工作啊？那是一種非常枯燥單調，整天都要跟資料大眼瞪小眼的的無聊工作。這樣你也——”

“嗯，真的，拜託你了。”

佐藤沒有抬起頭來，繼續請求道。

“無論是什麼無聊的事情也好，即使僅僅是一次或兩次也好，我也希望在力所能及的範圍內，在能夠生關聯的時間裡，實際上去感受一下自己目標的邊緣一角啊。”

“佐藤？”

悠二察覺到了——他的這種口吻和態度，看來並不僅僅是源於由決心產生的拼命情緒。

佐藤一口氣把手裡的那杯咖啡喝光，正想要是說句能緩和氣氛的話，卻又在中途躊躇了起來——

“……”

過了一會兒，他似乎無法忍耐這一陣起因於自己的沉默，繼續說道：

“……其實，我跟老爸談過了。”

“咦？”

考慮到佐藤至今為止都一直在迴避涉及到自己家人的話題，悠二不禁出了驚呼聲。僅僅是從他那種態度，以及從跟他相識更久的同班同學，田中榮太和緒方真竹口中聽來的隻言片語來判斷，也能夠輕易地推測到，佐藤跟家人之間的關係，簡直是越了險惡的程度，甚至可以說是近似於斷絕性的關係了。

“怎麼說呢，也不是我的努力……不對，我的辛勞……也不是，是什麼呢……算了，總之就不是這些東西的結果啦。”

也不知道是對誰說的，佐藤以半帶辯解的口吻說道：

“總之就是前天啦。那個當清潔工的老婆婆看我每天都在電話周圍晃來晃去，大概是看不過眼吧，就讓父親那邊打電話過來了。結果就是這樣……真的是毫無預兆地就變成這樣了。”

“是……這樣嗎。”

悠二也只能這樣回答了。

“所以……呢。實際上跟他談起來才知道……似乎只不過是因為我自己一直頑固地拒絕見面而已……”

聽他那種口吻，就好像是在說別人的事一樣。實際上，對本人來說，這件事的突然進展也是出乎意料的事，所以也沒有什麼實感。

悠二根據自己的常識，本來想說一句“那就好”，但卻又猛地捂住了嘴巴。繼續說下去的話，搞不好會突然讓他找回那種實感。從而導致他那無處洩的鬱悶情緒爆出來。於是，悠二打算暫時還是由得他自己說好了。

“然後啊，老爸就叫我過去他那邊。”

由於他說得實在太自然了，悠二根本沒有感覺到任何不妥。

“本來就只不過是把老家的屋子留在這邊而已，我在這裡也單純只是因為自己的原因。父親和哥哥都是在那邊生活的啊。”

“……？”

佐藤說了這麼多話，悠二卻完全不知道他在說什麼。

“他竟然若無其事地隨口說出了‘沒必要分開了。快過來這邊住吧’這種話。至今為止我一直拼命逞強，自以為在反抗他們而大嚷大叫……那到底算什麼嘛，混蛋！”

在鸚鵡學話般地這麼說了一句之後，悠二才終於領悟大了——跟話話的口吻完全相反，佐藤的態度其實是傾向於接受這個建議的。同時，也理解了他為什麼那麼渴求接觸從外界宿送來的資料。

“佐藤。”

“嗯——我要轉校了。是個相當遠的地方。如果快的話，恐怕剛過年就要離開這裡了。”

“怎麼，會……”

悠二不由得感到一陣眩暈。

這並不僅僅是因為要好的朋友即將轉校這個突如其來的衝擊*