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位波爾特家的小姐卻不知蹤影。所以人們猜測，波爾特家族一直握住的皇后之位，可能要易主了。

然而王族之事，百姓也就只能在閒暇時嚼嚼舌根，從不去深究底下的原因，除非活膩了。在此之外，他們照樣過他們的日子，無論誰掌國都差不多，最多也就是盼盼這位新王是賢明的主，讓他們再多過一段安生日子。幸而現任國王果真是一位好國王，初上任便勤政厲治，抜了好幾個朝中的吸血蟲——連曾經仗著安亞王妃的得寵而得任高官的宰相哥哥也不能倖免，還頒佈了好幾條體恤人民的政策。此外，這位國王還喜歡往民間跑，時常微服出巡。

柏來鎮是洛斯特的一個邊陲小鎮，也是與鄰國接壤的邊境，更是出入洛斯特的官道之一，多的是進進出出的各國各式商人，因此這裡雖然面積小土地貧瘠，倒也繁華。

作為鎮上最繁華的地方，自是具有市集功能的廣場。

“愛德婆婆，今晚可以去您那兒聽故事嗎？”一個缺了倆門牙的小孩子甫見到坐在廣場邊賣花的漆黑身影，就掙脫母親牽著自己的手，興沖沖地跑過去。

一身被黑麻布衣服裹得嚴嚴實實的人微微抬起頭，低低的帽簷下是一張滿布皺紋的臉。

她尚未回答，那小男孩兒的母親已厲聲呵斥：“愛德婆婆身子虛弱，需要多休息，哪禁得住你這淘氣鬼的胡鬧！今晚不許去。”

聞言，小男孩兒嘴唇一扁，滿是委屈。

被稱為愛德婆婆的老婦人輕輕低笑，卻似岔了氣，反而咳嗽起來：“呵呵……咳咳咳……不礙事兒的……咳咳……”

聽到她的低咳，男孩兒的母親趕緊放下手中的籃子，蹲在她身旁輕拍後背幫她順氣：“您沒事兒吧？身子不好就該多休息，還擺什麼攤……”

好不容易把咳嗽壓下去，愛德婆婆笑了：“這身子我知道，不妨事兒的。不攢點兒錢，我才真活不下去了，我沒那麼厚臉皮一直依靠你們的幫忙。”

“都跟您說多少遍了，這鎮子繁華，養您一個老人家綽綽有餘，您只管好好養好自己的身子，之後您要做什麼都行。”

愛德婆婆搖搖頭。柏來鎮的人們熱情樸實，自她來到這裡後便受到不少照顧，她感念在心，知道自己沒能力報答，只能儘可能減少對他們的依賴，也儘可能做一點兒她力所能及的事兒，所以她朝男孩兒招招手：“潘德，要是想聽故事的話，今晚就過來吧，不過不能太晚回家。”

“愛德婆婆……”

“耶——！”

無奈的低嘆和小孩子歡喜的叫喚同時響起，愛德婆婆摸摸男孩的頭，再打發婦人和孩子回去，還不忘往對方的籃子裡□□幾支開得鮮豔的花。

這些花種是她自己帶過來的，有些正好適應這裡的土地，在細心的照料下也能開得鮮豔，煞是好看，加之是這裡少有的花種，每次擺攤總能賣出不錯的成績，靠那些所得過日子並不是問題。

在人來人往的市集，花籃子漸漸見底。太陽將下之時，愛德婆婆剛好把最後一束花也賣給一個行腳商人。她慢慢地站起來，稍稍舒展腰身。

雖然面容蒼老，但她的身高卻不矮，與妙齡女子相仿，腰桿筆直，光看身影絲毫不見老態。

與臉上皺巴巴的面板截然相反的白嫩小手提起花籃，另一隻手輕輕地按住胸口，緩緩地往自己的住房走去。

回到家裡，她先去給臨窗的花兒們澆了水，細細看了生長狀況，才轉到灶爐前開始搗騰今天的晚餐。

幸而她喜花草樹木，以往在家裡經常栽種花樹，當時進宮也帶了點兒種子打算種在自己房間裡，沒想到宮殿裡景色怡人，抬眼一望已是美景，再栽種反而會壞了那精心的佈局，因此一直都儲存著，現在才能自己找一口飯吃。

這位愛德婆婆，便是