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眼睜睜看著楊劼走到花廳外，似乎跟守門的打聽著什麼，接著又出來了。

楊劼自顧自走到河邊，那裡泊著幾條畫舫，他張目遠眺前方，看那清波漣漪的水面上，隱約有琴聲歌聲傳來。

袁黛兒與他保持一段距離，不敢上前驚擾他。順著微風，楊劼頭上的束巾飄動，正看見他柔和分明的側面，袁黛兒突然發覺，楊劼的眸中此時矇矓得像是受了委屈無處訴的孩子。

須臾，遠處悠悠盪來一隻小畫舫。船靠岸，從艙裡出來一名粉黛女子。那女子抬眼便看見了楊劼，愣住了。

“阿梨。”

楊劼幾乎嘶啞出聲，伸手抓住了她的手。阿梨茫然地眨了眨眼，似乎此刻才明白不在夢中，半晌，她的臉上露出酸楚的微笑。

“少爺。”

說完這兩個字，她已緩緩倚在他的肩膀。楊劼閉上雙眼，擁住了她。

袁黛兒清楚地看著這一切，目光復雜交織，變幻迷離。

岸邊的一對男女默默相擁，默默地感受著只有他們才能體會得到的酸澀、艱辛，和久別重逢的幸福。

過了良久，阿梨才仰起頭，聲音有些許的哽咽，“南州的觀香樓被燒了，我算是死裡逃生。鴇母帶著我們投奔她的本家月姐，那匾額雖掛在裡面，我們幾個卻是寄人籬下的。”

楊劼凝視著她，千言萬語不知從何說起，“能在都城相見也好，你，我，還有伍子……紫錦樓找到了，其實知道自己的身世也無濟於事，他們都離我而去了。”

他大致說了經過，聲音很低，眼光卻時不時瞥向不遠處的袁黛兒，生怕她聽到。阿梨原來專注地聽著，順著他的目光看去，她也看見了袁黛兒。

那時袁黛兒身著男裝，阿梨見這位“公子”長得斯文，便問楊劼，“是你朋友？”

楊劼心裡一驚，如果此時說明袁黛兒的身份，以阿梨的性子，定會引起誤會，於是含糊地應了聲。

阿梨面色溫和，朝著袁黛兒友善地笑了笑。袁黛兒一愣，隨即還給阿梨一個淡淡的笑。

與阿梨分別，楊劼整個人丟了魂似的，垂著頭只顧想著心事。

袁黛兒看在眼裡，揚眉一笑，打趣道：“是你以前的小情人？長得真美。”

楊劼的眉端糾結了一下，迷濛的眼第一次有了懾人的光，“我要想法把她贖出來！”

袁黛兒臉上的笑再也偽裝不了，她咬著下唇，愛鬧的情緒又無法對著楊劼發洩。兩個人各懷心事，分手的時候也是淡淡漠漠的。

這以後，楊劼一心籌集銀子，時間緊迫，他必須趕在秋末之前救出阿梨。

裴元皓包下阿梨到這個秋末，就算裴元皓不再回來，水漲船高，天知道以後還要冒出多少個裴元皓式的人物？

手頭攢下的銀子不多，他又找到伍子。伍子掏空了所有的積蓄，又趕忙找那幫窮兄弟借去。怎奈那幫兄弟囊中羞澀，不過有的是力氣，伍子便召集他們天天去街上賣藝籌款。

好容易只湊齊幾百兩銀子。楊劼掂量著，搖頭道：“看來行不通。楊府賣阿梨的時候，收了觀香樓不少銀子的。”

“走，我們先去探問一下，再作打算。”伍子安慰他。

兩個人直奔青樓而去。鴇母聞聽有人要贖阿梨姑娘，出來接待，見是楊劼他們，倒意外地愣了愣。

鴇母的處境今非昔比，自然更加認錢不認人，問道：“兩位小爺想贖阿梨，可知我樓裡的規矩？”

“贖金多少？”

幾乎就在楊劼和伍子異口同聲之際，鴇母伸出了一個食指，卻擱在另一個食指上。

“一萬兩？”楊劼和伍子聲音都抖了。

贖金

“小後生不經世面。”鴇母冷笑，“你們去外面打聽打聽，