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聞言，掌櫃很快抬起頭來，他直直地看著顧落知，半晌過後嗤笑了一聲：「沒有沒有，快走快走。」

「沒有？」顧落知疑惑地皺了皺眉頭，她轉眸看向身旁的景初維，卻正巧瞧見景初維冷冷地瞥了掌櫃一眼。

想來太傅大人甚少被人這樣無禮對待，他心中生出火氣來很是正常。顧落知便不再多問，她抬手牽住景初維的袖子，趕忙拉著景初維走出了雜貨鋪。

侍衛們正在一旁等著他們。聞井見顧落知牽著自家大人的衣袖，而自家大人竟然乖乖地任由顧落知牽著走出來，他的臉上不禁露出錯愕的神色。

嚴承朝著顧落知迎了上去：「公子，怎麼這麼快便出來了？」

顧落知搖頭：「我們走吧，去找下一家。」她一邊說著，一邊放開了景初維的衣袖。

聞井很清楚地看見，自家大人將被牽過衣袖的手背在了身後，而後十指漸漸收攏握成拳頭，似乎是想要抓住什麼一般。

聞井呼吸一頓，他暗暗往後退了一步，將自己隱在陰影處，不讓旁人注意到他有些異樣的神色。

一行人很快找到了另一家雜貨鋪，這家雜貨鋪的掌櫃是一個正常人，一見有人進來，便客氣地招呼：「客官想買些什麼？」

這次景初維率先開口：「不知店中米糧何價？」

掌櫃一愣，半晌後才回答：「抱歉客官，我們這兒不賣米糧。」

第二十三章 「那便請御史大人一直相信……

按理說來，米糧這樣最基礎的東西，雜貨鋪多少都會備一點，這一家也沒有，是巧合嗎？

顧落知心中隱隱覺得有些不對勁，景初維也覺得奇怪，他直接問道：「那掌櫃可知城中有哪些雜貨鋪販賣米糧？」

掌櫃性子綿和，他耐心地同顧落知和景初維說道：「兩位公子想購買米糧，可以到城中幾家米行去買，我們這兒有豐盛米行、晉升米行……」

雖然早就已經知道這幾家米行，但顧落知和景初維還是安靜地聽掌櫃說完，而後顧落知才回答道：「多謝掌櫃告知，只是我們買的分量並不多，便想著還是在雜貨鋪裡採買。」

掌櫃臉上露出幾分難色：「兩位恐怕在城中各個雜貨鋪裡買不著米糧。」

「買不著？」顧落知疑惑地挑起了眉梢，「這是為何？」

掌櫃回答道：「武昌府裡所有雜貨鋪都沒有米糧賣，若是想要買便只能去米行，而城中的米行便是我將將說的那幾家。」

景初維雙眼微眯：「我倒是第一次聽說雜貨鋪不賣米糧，這是武昌府的慣例？」

掌櫃苦笑一聲：「客官，並非我們不想賣，我們這些雜貨鋪收不到米糧，想賣也賣不成啊。」

聞言，顧落知和景初維對視了一眼，兩人沒有說話，只用疑惑的目光看著掌櫃。

掌櫃嘆了一口氣：「大概是七八年前吧，幾大米行突然提高了收米糧的價格，如此，相比起我們，農戶們自然更願意將米糧賣給幾大米行，後來僅僅經過兩三年的時間，我們這些散戶便收不到米糧了，甚至連那些小米行都處境艱難，漸漸地生意都做不下去了。到如今，米糧生意掌在幾家大米行手中，旁人萬萬莫想再分一杯羹。」

顧落知和景初維立時看出了其中的明堂。

幾家大米行透過價格，變相禁榷，將米糧生意籠在了手中。

所謂禁榷是指朝廷對某些商品實行專賣，例如鹽、鐵、酒等，禁榷是戶部最重要的財政收入手段之一，由此可見其中能夠積累多少錢財。再加上湖廣乃是魚米之鄉，將這項生意握在手中，如此積累起來，道一聲富可敵國都不為過。

這幾家大米行的行為便是變相的禁榷，且在官場上定然有人想幫，不然也不會僅用七八年的時間就成功了。