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此封聯姻親筆書信，既可確定為莊鄭兩家的親約之證；婚姻成通，文定吉祥。誠摯希望；小兒莊潤田與令愛鄭如玉締結婚約，百年好合。

現將瓜果兩端，喜糖幾品做為納采薄禮。以奉申；天配良緣，瓜瓞綿延之喜。

家父家母囑代筆問安

莊鳳山在此鞠躬

夫人小兒均此請安

喜敬鄭老太健康長壽，先瑞仁弟百事順意，閤家安康。

同治八年幾月幾日立約”

莊鄭兩家的親約喜事大告成功。鄭老太夙願以償，目光神采煥發，就像大風吹開了雲霧，心境豁然開朗，臉上的皺紋都洋溢著歡快的笑意。當莊鳳林起身告別，走出鄭家的時候，老太太及夫人一直將客人送出了大宅門外。

（3）

送走了客人，轉身回到院子裡。瞧見莊家送來的兩大筐蔬菜和瓜果，不僅新鮮水靈，而且樣數多多，滿滿當當，盛滿了喜慶和祥和之意。老太太微眯著眼睛，心裡的喜悅有些按耐不住，笑迎著臉兒、立即對於氏吩咐說；“夫人，莊家送來的這些納采的蔬菜和瓜果，都是象徵福祿祥和，家族人丁興旺，瓜瓞綿延，世代相傳，最最俱有歡欣和喜慶之意。要將這些歡樂喜慶的納親彩禮，樣樣數數地送給大家分享一些。讓院子裡的人，上上下下都跟著嚐嚐新鮮，也是為了鄭家大小姐和莊家晚輩的這樁婚約喜事表示慶賀慶賀。”

於氏便是笑口答應，心裡感到十分慰藉。隨即，她叫來美慈，把籃子裡面的蔬菜和瓜果，一樣一樣地分撿出來，將一些蔬菜和瓜薯之類送到了廚房。然後，再拿出幾個果盤，把水果分裝開來，以此孝敬給老太太，或是打點給家人上下。

此時，蘭氏看到這樁喜事告成，則是心存嫉妒，冷眼觀之。瞧著老太太回了上房，已經不在跟前，她心懷詭異，圓凸凸的眼珠骨碌骨碌直轉，又犯了挑撥離間、搖唇撥亂的習慣和惡癖。繼而，她走近於氏跟前，指著兩筐瓜果，無事生非地挑唆道；“咋咋咋，莊家送來這些納親的蔬菜和瓜果，看上去是一大堆的東西，可就是不值幾文銅板唉。若是為了報答恩人，那也是上輩子欠下的人情，就不該叫咱們的女兒去替上輩子還債呀？再說了，莊姓人家生活貧窮，條件和處境都挺寒酸。咱們鄭家大小姐可有模有樣，又有才華，將來又不是找不到婆家，圖什麼非得要和莊矮子那樣的寒酸人家聯姻結親呢？這件事情，要是擱在我的身上，乾脆就把這一堆不值錢的東西退送回去，這不是明擺著小瞧咱們、抓唬咱們不識數嗎？”

於氏與蘭氏二人，自身的道德觀念不同，思想境界大有差異？對於蘭氏的冷言冷語，以及卑鄙的手段和做法，於氏聽而不聞，根本就不欲理會。對於女兒的這樁親事選擇，夫人有著自己的處事道理和思想觀念，自己之所以為女兒選擇莊姓這樣的忠厚人家，她感到心裡踏實，非常滿意。當時，為了堵住對方的嘴巴，她將盛裝的一盤水果，默默地遞在蘭氏面前，並且擺手示意；讓其拿著水果，趕緊地回到房裡嚐個新鮮，以免站在這兒遭人煩氣。

真是；小人之心，難度君子之腹。蘭氏被閃了一臉苞米麵子，感覺自討沒趣。當時，她接過一盤水果，癟了癟薄削的紅唇，眸子裡閃出一種詭訛神色，自以為是地猜忌對方說；“哼，姐姐的心思我十分清楚，就是為了討得老太太一時高興，就暫時地應下了這門聯姻親約？等到女兒成婚論嫁的時候，要是想反悔棄約、也是來得及呀。”

知道蘭氏搬弄是非，於氏只是默默淡然一笑。接著，她和美慈端著水果，先去送往上房。然後，再將水果分配出來，諸個地送給家中各位下人。

欲知後事如何，且聽下回分解。

18。…第十八章

第十八章

（1）

溫廚師的烹飪技