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乾隆倒沒有如眾人臆想的那樣勃然大怒，只是踱步過去，低頭直視冰兒的眼睛冷冷道：“你說什麼？”

冰兒頭愈發昂得高：“我什麼都不怕。你要殺就殺我，我活著沒有意思。”

乾隆清晰地見到，冰兒臉色雪白，額角一塊烏青，左頰上還有淡淡幾道紅印，是他昨天不分青紅皂白打的，她的眼中仍然沒有淚水，烏溜溜的眼珠子裡似乎有火在燒。乾隆想起皇后臨走時的話，心中不由一軟，一直背在身後的手伸出來想撫一撫冰兒頰上的傷痕，而冰兒頭一偏，很快地避讓開，留著乾隆的手尷尬地停著。乾隆放緩聲氣道：“你想左了。朕瞧你跪了一夜疲累，讓你去歇會兒。”

冰兒並不領情，硬硬的聲音回道：“不用。”

乾隆終是用手撫了撫冰兒的頭髮，說：“我知道你在傷心。”許是被這話觸動了心絃，冰兒原本繃得緊緊的身子突然癱軟下來，只覺得周身說不盡的痠麻難受，氣血直往胸膈上頂，忽然胸口像被刺了一刀一般，口中一鹹，一口鮮血要咽也來不及，直直地噴出來，正在乾隆的白綢素服上濺了小小一灘。馬國用慌忙過來要擦，冰兒卻一把抱住乾隆雙腿，放聲大哭起來。

什麼話也不說，只是哭……哭靈的人多，有小聲啜泣的，有大聲嚎哭的，有真心實意哭到昏厥的，有虛情假意乾打雷不下雨的……冰兒什麼也說不出來，似乎此時痛痛快快一場哭，才是直抒胸中難忍抑鬱和悲痛的唯一法門。

乾隆先有些不適應，慢慢心裡痠痛，回想起早先對冰兒的誤會，又想起大行皇后一直對女兒的掛念，不由也雙淚縱橫。過了好一會兒，他柔聲道：“別哭傷了身子，叫太醫過來給你請個脈，咯血總不是好事。”又道：“長春宮一切都如你額娘生前所設，若是你想她了，不妨過來坐坐。”

冰兒只是搖頭：“我不要她走，我不要她走！我回來就是念想著她，她怎麼好這麼拋下我？……”乾隆覺得自己衣襬溼了上來，不知道這女孩兒哭出了多少眼淚，自己陪著心酸又哭了一陣，亦是把這陣憋悶在胸中的悲慟散了一散。許久，冰兒似乎真是累了，哭聲漸漸低下來，猶啜泣不止。乾隆道：“你不願意離開，就先到後頭小床上躺一歇，可好？”冰兒這才點了點頭。

乾隆見她雙唇焦敝，頜下還有點點血跡，吩咐人打水倒茶，見冰兒吃不下東西，又命把素日奉給自己的奶茶給冰兒喝了。直到見葦兒扶著冰兒到後頭去了，自己才坐下看著大行皇后的靈位發了好一會兒呆。

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冰兒終在勸解下離開靈堂休息，不料躺在床上未到兩個時辰，渾身乾熱，額頭燙得嚇人，延御醫診了脈，都說來得兇險，趕緊用巾帕浸了冰水敷上額頭，又配了方子服下。之後此病綿延了七八日才好，冰兒有時病中糊塗，卻絲毫不肯離開長春宮，寧可在靈前寢苫枕塊，如此等得病好，已經是蓬頭垢面，一身白布孝服變得灰黃。

“主子，您的孝心大家都知道了。”冰兒身邊的宮女葦兒勸道，“皇上昨兒還來瞧你，說醒過來之後，讓公主暫安置在擷芳殿。等閒下來一點，再看哪裡適合。”

冰兒冷著臉道：“我不走。要走，就放我出宮。”

“主子。”葦兒脾氣極好，又有耐心，勸解道，“您這話說出來沒理。大行皇后梓宮今日就要移殯景山觀德殿，皇上命把長春宮一切陳設照舊，卻不讓住人，是要留個緬懷的意思，你住在這裡，算什麼？至於說出宮，豈不是更加荒唐？您一個人出去，舉目無親不提，皇家臉面又往哪裡擺？您就想想皇上和大行皇后罷！”

冰兒掩面而哭，葦兒聽得外面“叫吃