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出生不久便即夭折，使得李氏悲痛欲絕。

萬曆皇帝在聞聽此事之後，當即就決定將五皇子朱佑安過繼給逍遙王，如此一來既可以名正言順的削去朱佑安皇子名號，又可以拉攏當時手握重兵的逍遙王，可謂是一舉兩得。而逍遙王自然是如皇帝所預料的一般，心懷感激的同時也將手中一半的兵權交還給了皇帝，此事就本質上來說根本就是一樁權利的交易罷了。

但也正因為如此，朱佑安才能夠在逍遙王的愛護下平安的長到成年，而他不但對萬曆皇帝沒有一點父子之情，而且還心懷怨恨，連帶著對整個皇室的人也都沒有什麼好感，除他的養父母之外。

曾經有一段時間，朱佑安是真的不願意在皇家繼續呆下去了，所以他便隱姓埋名在江湖上游歷了一年之久。此間他見識了人間的冷暖疾苦，也結識了一位日後對他來說是十分重要的朋友——葉飛揚，而他的想法也在葉飛揚的勸說以及連日來那些所見所聞的雙重作用之下，逐漸的發生了變化。

在回到王府之後，朱佑安便一改之前的那些消極的做法，開始利用逍遙王曾經的勢力在朝中頻繁活動，逐漸的在這個皇家佔有了一席之地，而那些支援跟隨他的人，大部分都看中了他的皇室血統。畢竟他雖然被削去了皇子的名號，但血緣卻是無論如何也割捨不了的東西，日後也仍有繼承大統的機會。

而逍遙王則對他這個沒有任何血緣關係的兒子是頗為的寵愛，甚至於可以說是到了溺愛的程度，幾乎是有求必應，這還要完全歸功於愛子心切的王妃李氏。也正因為如此，朱佑安對於人才的滲透和拉攏才會如此的順利。

但是萬曆皇帝也不是什麼簡單的人物，沒多久就看出了朱佑安的目的，在暗中打壓其勢力的同時，也和他做了一筆還算公平的交易：如果朱佑安肯放棄儲君之爭，那麼便讓他統領錦衣衛、任總管之職。這筆交易的結果自然是皆大歡喜，而朱佑安也花了將近五年的時間徹底將錦衣衛內部清洗了一遍，但凡有異心的人已經全被他給除掉了。

沉寂了三年之後，過度縱情於酒色財氣之中的萬曆皇帝終於病入膏肓了，皇位之爭再次成為了朝廷的焦點。現在朱佑安也打算背棄自己曾經的承諾，介入到這場愈演愈烈的皇位之爭當中，而他此次親自前來與西門無恨商談的也正是此事。

西門無恨在耐心的聽完朱佑安的講述之後，不禁在心中苦笑了下，沒想到謀奪皇位這種事情最終還是找上了自己；而且這種事情一旦真正的參與進去，是絕對沒有可以退出的機會的，要麼成功、要麼失敗，只有這兩條路可以走，不會再有第三個選擇，自古成王敗寇，如是而已。

不過，西門無恨卻並未考慮自己參與此事的危險性以及可能得到的巨大利益，反而神色平靜的看著坐在不遠處的朱佑安，緩緩的開口問道：“我只想知道你究竟為什麼如此看重這個皇位，僅僅只是因為權力嗎？”

朱佑安淡淡的一笑，站起身來到了窗邊，一邊遙望著河邊的風景，一邊語氣誠懇的說道：“我並不否認權利對我所產生的吸引力，但這並不足以成為我弒兄奪位的理由，我想無恨你應該聽說過高拱、張居正和高儀這三位大學士吧。”

“輔政大臣？”西門無恨略微皺了皺眉，他不明白為什麼朱佑安會說起這三個人，但有一點可以肯定的是，萬曆初期的興盛，這三人功不可沒。

“不錯，張居正就是首輔大臣，他與高拱、高儀在李太后的支援下改革經濟、整頓吏治，國家強盛一時也是有目共睹的……”，說到此處，朱佑安暗自嘆了口氣，轉過身來看著西門無恨說道：“曾經的東廠提督馮保便是我的受業恩師。”

西門無恨雖然只是一個江湖中人，但是對於朝廷發生的大事還是有所耳聞的。他略微沉思了片刻，忽而開口說出了一個最為可能的結論：“你不