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三年裡，他從來不曾對她說過一句重話，更沒有打過她一下。以一名武士而言，他有不錯的身手，膽識也夠。以一個男人而言，他倒也相貌堂堂，一頭黑髮和一雙深棕色的眼眸，迷倒不少女人。在今天之前，若薇娜恨他只因為他父親。因為他們為了自己的利益，剝奪了她們母女愉快生活的權利。他們不讓她出嫁，好年年向她的領地搜刮，不時要那些城堡的人民繳稅、服兵役。

不過去年雨果·安博芮犯了一個大錯，他進犯狄伍德城堡——它坐落在他的一座城和若薇娜的一座城之間——結果是自尋死路。因為狄伍德正巧屬於福克赫斯領主，他不但大軍支援，打退安博芮，同時進一步誓言毀滅膽敢招惹他的人。

這下不僅雨果的產業被一一奪去，就連他負責的城堡也成了那憤怒領主的目標。雨果終於知道無用的君主對任何人都沒好處，史帝芬拒絕出兵幫他，使他兩個月之前戰死在沙場上。而他的貪婪禍延子孫，吉伯特得知福克赫斯並不打算就此住手。

吉伯特要求講和，被一口回絕了，他氣得發誓要奪回安博芮的一切。他要犧牲若薇娜，嫁給利諾那隻老山羊。他告訴她，她只要忍耐很短的時間，那老傢伙就快進墳墓了，他很快就會把她帶回身邊。但結婚之後，他要她懷孕生子，好保有婚姻帶來的利益。唯有如此她才能得回她的產業和利諾的遺產。他好利用利諾的軍隊，替他由福克赫斯手上搶回安博芮的城池。

十全十美的妙計——對吉伯特而言。他完全沒有損失，卻大有收穫包括若薇娜本人，他要她上他的床，在事情結束之後。

第一眼見到她，他就對她存有妄想，當時她只有十五歲，已經出落得十分美麗。結果他父親不答應，指出她如果不是處女，利用價值就要大打折扣。幸好雨果不可能永還活著，吉伯特也知道他享受不到他繼妹的初夜，決定捺著性子等待，等她有了第一個男人之後。所以他一直善待她，在她面前展現他好的一面，希望有一天帶她上床時。她不會排斥。

他滿喜歡她，如果有利可圖，他也願意娶她的。只不過安博芮已經控制了她名下的土地，因此娶她是多此一舉。等她守寡之後，他就要佔有她，直到把她嫁出去能有別的利益。除去她的丈夫很容易，要她死心塌地愛上他，恐怕才是問題。

可惜她不同意嫁給利諾，這樣一來她被迫去做，難免要對他心生不滿。不過他沒有對她怎麼樣呀，他打的是她母親。這三年來他父親經常打安妮，他覺得那根本不算什麼。只是他錯估了她們母女的感情，也沒有考慮若薇娜三年來住在另一個城堡中，沒有和安妮一起待在安博芮堡，這是她第一次目睹她母親所受的粗魯對待。

吉伯特第一項錯誤是以為她繼妹對母親，像他對他母親那般沒有感情。他的第二項錯誤，是想等安妮開口求若薇娜，才看那少女有什麼反應。結果他現在隨安妮的眼光看去，一眼就看出他錯了。

那一對藍色的大眼睛充滿淚水，她咬破自己的嘴唇不求他，就因為不想違抗她母親的意思。

他真後悔，他應該給她下藥，讓她昏昏沉沉嫁給利諾算了。這樣一鬧，他知道永遠也無法使她心甘情願上他的床了。無所謂，他還是要她，而且日子很接近了。只是想到事情不能像他計劃的那麼美好，使他怒火心起，一拳打在安妮頭側，使她立刻失去知覺。

“住手。”若薇娜開口道。

讓安妮掛在他的兩名手下中間，他朝那少女走去。他輕輕捧起她的臉，拭去她粉頰上的眼淚。

但粗啞的聲音卻沒有一絲溫柔，利慾薰心的臉孔也格外令人厭惡。“你肯嫁給高武·利諾了？”

“我嫁。”

“要歡歡喜喜地嫁哦。”

她盯著他看了半晌，似乎認為他一定是瘋了。“你不要得寸——”