第17部分(第3/5 頁)

“我知道。布瑞格斯已經告訴過我了。不過，莊斯頓，你想過嗎，如果這個案子真的像你想象的那麼簡單，我會親自來調查嗎？”

“嗯，這麼說……”年輕的警員垂下了頭，就像一個犯了錯誤的學生。

“好了，現在告訴我你所瞭解的全部情況。”

莊斯頓走到了五斗櫥旁邊，指著上面的一張照片。照片上是一個身材高大、體格健壯的男人，他俯身在一個箱子上。他正在把箱子鋸成兩半，箱子裡有一個年輕的女人，她的頭和腳分別出現在箱子的兩端。

“這就是他，斯坦利·科斯閔斯基，職業魔術師。直到昨天晚上，他一直在一家沒有名氣的雜耍歌舞劇場裡表演魔術。劇場離此不遠，就在克莫西亞街的後面……”

“謝謝。告訴你吧，我很熟悉那個街區……”

莊斯頓裝作沒有聽到警官的評論，他繼續說道：

“我今天早上匆忙地去找了一趟劇場的老闆。劇場正在翻修，已經停業了十幾天。也是這個原因促使科斯閔斯基昨晚留在了家裡。昨天晚上二十三點左右，旁邊房間裡的房客聽到了沉重的聲音和被壓抑住的驚呼聲。只有幾秒鐘……一扇門被關上，然後有人急匆匆地順著樓梯逃走了。一個值夜更的人就住在走廊盡頭，他正好準備出門，他瞥到了一個人影鑽進了樓梯井。不過他沒有看太清楚，真是可惜！走廊裡很昏暗，只有他的房間裡透出來的燈光。他唯一能夠確定的就是，那個人穿著深色的衣服，頭髮是淺色的……”

“金髮？”阿徹巴爾德·赫斯特警官從椅子上跳了起來。

“嗯，可以這麼說。”

“高個子？矮個子？還是個胖子？”

“請相信我，我花了很長的時間盤問他……但是他無法提供進一步的資訊。有一件很奇怪的事情，當兇犯跑到街角的時候——也就是維納街和喬治街交界的地方，離這裡只有五十米左右——看門人的丈夫亨利正好回家，也看到了逃跑的人……”

“這有什麼可奇怪的？”

“這位亨利和一個行色匆匆的先生撞在了一起……但是那個人不是金髮。亨利和那個人在街角撞在了一起，但是他也無法向我提供詳細的描述。他只看到一個大步流星離去的背影。‘一箇中等高度的人，穿著一件深色的衣服，黑色的頭髮，或者是棕色頭髮。’”

阿徹巴爾德·赫斯特警官愣住了，他看著圖威斯特博士。

莊斯頓清了清嗓子，然後繼續說：

“我知道，這很古怪……不過，我認為證人肯定是在這個問題上搞錯了。他剛剛離開附近的一個酒吧……他沒有喝醉，但是滿嘴的酒氣。不過，他非常肯定那個把他撞倒在地的人就是從這裡逃走的人；因為幾秒鐘之後，他回到房子裡的時候，他的妻子立刻向他通告了剛剛發生的慘劇。”

“總是這樣，這些可惡的證人……”阿徹巴爾德·赫斯特警官攥緊了拳頭，嘟囔著，“他們好像都熱衷於發表不同版本的證詞……‘中等高度’，這算什麼意思！難道他不能說清楚一點兒？”

“他不胖也不瘦，身材不高也不矮。”莊斯頓耐心地繼續說，“這些他都能確定。但是，這些……警官先生，您也知道，晚上的時候，那個街角很昏暗，我昨天晚上就有親身體會。要我說，能夠有兩個證人已經算是幸運了。在這種案子裡，很少會出現兩個證人……

“我們在二十三點三十分左右趕到了這裡。科斯閔斯基斜躺在他的床上，睡衣上沾滿了血跡，已經陷入了半昏迷的狀態。他的鼻骨被打斷了，身上有好幾處刀傷，兩處在左胳膊上，上身有六七處——都在心臟附近，但都不致命。我們可以輕易地想象出案發的經過。科斯閔斯基躺在床上——他的衣著證明了這一點——這時候有人敲門……科斯閔斯基