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如果這是奧法，那附近一定有個奧術師。他摸近房子，眼睛幾乎貼上了厚重的玻璃窗。

這個球體是屋裡唯一的光源。壁爐裡沒生火，但窗戶摸起來仍溫暖怡人。本猜測也許那盞魔燈不僅發光，還會發熱。不過它不可能太熱，因為就在距離光球不到一英尺的地方坐著一名男子，他正在看書。本看到光球就飄浮在那人頭頂，他的假髮和睫毛在臉上投下陰影。那頂假髮打著卷披在肩上。他身穿一件藍色外套，有點像某種制服。男子伏在桌上，聚精會神地讀著書。光線是如此明亮，書上的文字清晰可見，本看到這書是用英文或拉丁文寫成的。字母中充滿弧線勾劃，美麗而又神秘。

本估計法師讀起這本書來並不輕鬆，一定有些不甚了了的地方。他之所以這麼想，是因為看到法師用手指比著同一行字，看了好幾遍才繼續讀下去。

到底站了多久，本自己也說不清。後來他也不知道為何自己要這麼做。但當時本心裡想著的是，我也能做到。我也能像這樣讀著書，役使魔燈。

在波士頓沒有巨鯨，也沒有海盜，但是這裡有書。父親盡力供他上了三年學，這讓本有能力閱讀，也有能力理解讀到的是什麼。他貪婪地讀盡父親和叔叔的所有藏書，但這實在太少了。這些書都沒有提到奧法，但本相信只要世間真的存在奧法，就一定有記載它的書。今天他親眼見證了奧法的存在；本覺得未來變得光明起來，他的人生有比做蠟燭匠更好的選擇。

而且，當他最終從窗子收回目光，開始往家裡走時，本意識到既然一盞無炎燈可以被製造出來，那麼就會有另一盞。如果這東西數量夠多的話，無論是他還是他父親都別想再靠制燭討生活了。

本躡手躡腳走開幾步，又回頭望了一眼。就在此時，奧術師從書本中抬起頭，揉了揉眼睛。這是一張平凡的臉，但本突然感到這個男人正用餘光看著自己，好像從一開始就知道本在這兒。接著法師的面容又隱沒在陰影之中，但他的眼睛彷彿攫取了光線，那紅色的雙眸，如同獵犬一般。本丟開所有保持安靜的意願，以自己的短腿所能達到的最快速度，向家裡跑去。

“我跟你說過，約西亞，這個世界變得太快了，已經超出我們的想象，”本傑明叔叔手肘支在桌子上說，“兩年前，我在英格蘭聽說過這種無炎燈。如今連我們波士頓都有了。”他不敢置信地搖了搖頭。

本的父親衝自己的弟弟皺了皺眉。“相對這些新發明來說，我更關心兒子的道德問題。雖然我知道你對這些新玩意很感興趣，但我希望你至少也批評一下本的偷窺行為。”

本覺得臉上熱辣辣的。他看了看周圍，想知道還有誰聽到了這句話。但本的八個兄弟姐妹製造出的嘈雜聲，足以淹沒他們三個人的話語。本、他的父親，再加上叔叔本傑明經常在晚餐後聊天。本的兩個哥哥——詹姆斯和約西亞走後，剩下的小富蘭克林們很少會留意他們三個書生氣的討論。

本傑明叔叔聽進了哥哥的話。他轉頭面對和自己同名的侄子。“小本，”他說，“你幹嗎要去窺探那個人？偷窺是你最近養成的習慣嗎？”

“什麼？”本訝異地問。“噢，不，叔叔。我不是想偷窺什麼，只是做下調查研究。就像伽利略用他的望遠鏡對準天國一樣。”

“哦，真的？”本的父親溫和地問。“你的觀察只是出於單純的科學目的？”

“是的，先生。”

“你不覺得從別人家的窗子窺視，有什麼不合體的嗎？”

“那扇窗戶完全沒有遮蔽，”本辯解道。

“本，”他的父親皺著眉說，“你很能狡辯，但如果不小心一點的話，你的邏輯推理就會把自己直接推到地獄裡去。”

“我知道了，父親。”

“好了，約西亞，”本傑明