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師乃天子腳下，是人人都想去的地界，為何林家夫婦卻舍了原籍京師，移居到高郵這窮鄉僻壤？其次，只打零工的林有貴是靠什麼收入來支撐一家的日常開支的？再次，林家夫婦二人來時，馬車輪下土地上那兩道被壓得深深的軲轆印，表明車裡裝的絕不只他二人。那麼，更多的是什麼？會不會是說不清來路的、白花花的銀子？……

這些疑慮倒也罷了，最重要的是，黃芩第一眼瞧見林有貴時，直覺就告訴他：這個人，不簡單。

雖心存異樣，但黃芩卻說不出口。之所以‘說不出口’，是因為他沒有確鑿的證據，或者說，還不能完全肯定。心底裡，他懷疑林有貴不是曾經貪髒枉法、打家劫舍，僥倖得了逃脫的法子，才舉家隱居於此，就是某路匪盜因為特殊的目的，於兩年前安插在高郵的前哨，據點。在他眼裡，無論怎樣，林有貴都絕非良民。

對於不是良民的人，黃捕頭往往有種準確的預見性。所以，一直以來，他對林家都頗為關注，心存戒備，日常巡查時，即便無事，也會差人關注林有貴的動向。但兩年來，林家知禮本份，甚至進出大門之人，除了林有貴夫婦外，半個陌生人都不曾瞧見，黃芩實在無漏可查。所以，他以為既然林家人沒在自己轄區內犯事，就只管警惕，不需再有其他舉動。可眼下，楊福蹊蹺溺死一案，卻令得他感到必須去造防林有貴了。

黃芩剛來到林家門口，尚未及踏上門前臺階時，卻聽得大門“吱呀”一聲，開了。接著，門內悠然走出一人。

這是兩年來，他第一次發現有陌生人從林家進出。微微詫異之下，他的目光牢牢鎖定在了那人身上。

出來之人年約三十，白面無鬚，長眉細目，鼻挺口方，身穿一襲灰色長衫，氣宇軒昂，象是個文士。他剛瞧見黃芩時似乎吃了一驚，但隨及微笑，略施一禮後，側身走下臺階，就要離去。

黃芩回身叫住他，道：“且慢，還請借一步說話。”

灰衫文士身形停頓，回身，語氣淡漠道：“班頭喚小人有事？”

任誰瞧見黃芩一身吏服，又手提鐵尺，不用看腰牌，也知他是個捕快。

“閣下何人？來此何事？”黃芩問道。

灰衫文士應道：“小人是來探訪親戚的，這就要走了。”

“可有路引？”黃芩又問。

灰衫文士沒有立即回答，而是低頭遲疑了一瞬。當他再抬起頭來時，目中露出些許輕蔑之色。或許，他是瞧不上一個州里的小捕快。

“沒有？”黃芩一邊說道，一邊面色凝重了起來。

“有，當然有……怎會沒有？！”含著笑的聲音從黃芩身後傳來，“黃班頭誤會了。”

黃芩回身，見是林有貴正好從門內竄了出來。

林有貴有著一張圓圓的臉龐，一雙圓圓的眼睛，一個圓圓的微挺小肚腩，彷彿他的秉性如實地反映在了長相上一般。

“小民聽見外頭有人說話，卻原來是黃班頭屈駕寒舍，倒叫我這守法小民心中不安了。”林有貴滑滑地笑道。

黃芩也不和他客套，只伸手道：“有就拿與我瞧瞧。”

林有貴一面示意灰衫文士將路引拿出，一邊解釋道：“他叫林文卿，京里人，是小民的叔伯兄弟，這次去蘇州做生意，正好路過高郵，所以順道來看望小民。”黃芩接過路引，見上面寫得明白，確實不虛。

他遞迴路引，又上下打量了一番林文卿，雖心存疑惑，卻也沒有理由留人。黃芩道：“既如此，你可以走了。”

林文卿接過，又瞧了眼林有貴，轉而衝黃芩微微點了點頭，道：“那，告辭了。”說罷離去。

目送林文卿離開後，黃芩登上臺階。

林有貴笑道：“班頭這會兒不走，是還有話要說？”