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“原來是她的勇敢擄獲了你的心。”

“其實是她瞪視我的目光。”他笑著承認。“她看起來好像恨不得殺了我，因為我害她受那種苦。如此倔強固執的女人怎能令我不著迷？”

安東打斷他們的談話，通報說蕾琪到了。片刻後她進入大廳。看到她的笑容就使雷西的心情愉快許多，雖然他很驚訝她還笑得出來。

“領主，你好。”她上前屈膝行禮。“布領主，你好。”

她不敢直視勃迪的眼睛，顯然聽說了他的各項傳聞。勃迪看得出來她很怕他，但佩服她還是靠近他再度屈膝行禮。

“蕾琪，我剛剛跟你母親談過。”雷西說。

她低眉垂睫，雙手背在身後。“她說服你違背對我父親許下的神聖諾言了嗎？”

雷西知道她故意用“神聖”兩個字來使他感到內疚。“不，她沒有說服我。”

蕾琪再度展露笑顏。“謝謝你，領主，但我佔用你太多時間了。容我告退。”

她走到半途時被雷西叫住。“回來，蕾琪。有一件重要的事要跟你說。”

勃迪聽到她在轉身前長嘆一聲。她站在雷西面前，望著他的眼睛等他開口。

“有人向你求婚。”

“他的好意我心領了。”

“你連他的名字都不知道，你還不可以拒絕。”

“對不起。”她說，但聽來毫無悔意。“他叫什麼名字？”

“他叫梅熙。”雷西說。“他是費氏人，我承認我對他了解不深。但如果你同意，我可以肯定他會好好待你。”

他等了足足一分鐘，但蕾琪始終一言不發。“怎麼樣？你意下如何？”

“我現在可以拒絕了嗎？”

“天啊你認識他嗎？”

“認識，領主。”

“你在他身上找不到絲毫可取之處嗎？”

“哦，我相信他有許多優點，但我不要嫁給他。”

“為什麼？”

“領主，你知不知道你在對我大吼大叫？”

勃迪用咳嗽掩飾笑聲。雷西很很地瞪他一眼後轉向蕾琪。他看到她把一綹秀髮撥到肩後，那嬌柔優雅的動作使他一時之間忘了自己要說什？。“你使我忍無可忍。”

“對不起，領主，我不是有意的。我現在可以告退了嗎？我剛剛聽說有個英格蘭淑女來了，我一定要認識她。”

“為什麼？”勃迪問。

她被他嚴厲的聲音嚇了一跳，但很快就恢復鎮定。“因為我從來沒有去過英格蘭，我有幾百個問題想問她。我對英格蘭的生活感到好奇，她是唯一能夠告訴我的人。我無法想像住在這裡以外的地方會是怎樣，不知道她對她的家鄉是否有同感。我已經決定要喜歡她了。”

“你和莉安小姐有許多共同之處，”雷西說。“你們都很倔強。”

“她也被逼著結婚嗎？”蕾琪難掩惱怒地問。

雷西朝她走近一步。“沒有人逼你結婚，蕾琪。關於這個梅熙──”

她不耐煩地雙手插腰。“有完沒完啊？”

“蕾琪，我警告你，我不會容忍無禮的言行。”

她立刻懺悔。“恕我失言，但我已經拒絕了。”

雷西不肯放棄。“你打算一輩子不結婚嗎？”

“當然不是。我想要結婚，還想生一大群孩子，我會好好疼愛教導他們。”

“那你為什麼拒絕那麼多人的求婚？如果你想要生孩子｜”

她不讓他說完。“我已經有心上人了。”

雷西大吃一驚。“誰？”

她搖頭。“我不能說出他的名字。”

“那就嫁