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處？”

步凌波笑著輕聲道：“何止是知道，小東西還常常給阿靜送東西呢。我只當他什麼都不懂，阿靜來了之後，才發現他還懂護短。”

“瑛兒不能離開王府，莫非阿靜就在府裡？”步隨雲還是不太相信步凌波的話。

“前些天，瑛兒消失了大半天。自那天回來後，他常常偷著跑出小院，還帶了不少吃的東西，有一天居然比手畫腳地想找一種藥材。我猜他定是給阿靜送東西。只是我聽老安的稟報，覺得平裕似乎有意為難阿靜。阿靜既然藏起來，想必有他的道理，我怕冒然把他找出來，反而對他不好，所以透過瑛兒給他送東西。橫豎小孩子不惹人注意。看瑛兒每日往後面跑，他多半藏在後面的山上。”

玄王府依山而建，後園連著一大片山，平時罕有人去的地方不少，完全藏得住一個人。

步隨雲恍悟，笑道：“那敢情好，不用等三天了。”

秋寧對步凌波一揖到地，誠懇道謝：“多謝阿姐護佑阿靜。”

“阿寧不用客氣。其實我心裡歉疚，讓阿靜吃了不少苦頭……唉，屬地氏族各有各的心思，牽一髮而動全身，有些事我也做不得主……先不說這些，既然你們回來了，趕緊把阿靜接回來吧。”

步隨雲拉起秋寧步出門，瑛兒還站在門外，大眼睛忽閃忽閃地盯著他們。

“瑛兒知道阿靜在哪裡，快告訴小舅舅，好嗎？”步隨雲蹲下來，對他微笑道。

瑛兒不說話，眼珠在秋寧身上轉來轉去。

秋寧握住他的肩道：“我是阿靜的大哥，能告訴我嗎？”

瑛兒歪著頭想了想，然後拉起秋寧的手徑直往後門而去。

他們七拐八轉，果真走到了後山。

穿過一片小樹林，在一處極隱蔽的地方，有一個小山洞。他們走進山洞就看見髒兮兮的水邱靜。

秋寧疾步而行，口裡叫道：“阿靜……”

“哥哥……”水邱靜向他撲過來。

秋寧張開的手臂在碰到他的肩膀時，猛然縮了回來。想起他惹的禍端，秋寧心裡有氣，抬手扇了他一個耳光，生氣地質問道：“你知不知闖了多大的禍？”

水邱靜被他打懵了，一手捂著臉，怯怯地望著他，眼裡盈滿淚水。

他伸出手揪住秋寧衣袖，吶吶地道：“哥哥……”

秋寧甩開他的手，怒道：“別叫我哥哥！我白教你了！”

他力氣用得大了些，水邱靜一個站立不穩，摔倒在地。水邱靜兩隻手杵著石頭地面，嗚咽著掉下眼淚。

瑛兒瞪圓了眼睛，跳到秋寧身邊，使勁踢了他一腳，揮舞著小拳頭對他咿唔亂叫。

步隨雲忙抱住瑛兒，一邊勸秋寧道：“你要罰阿靜也得先問清楚。”

秋寧紅著眼道：“不管是什麼情況，他身為族長都不該躲起來！就是死，他也要死在最前面！連這樣的膽量、見識都沒有，憑什麼要族人供養維護！”

水邱靜聽了他的話，肩膀顫了顫，跪坐起來雙手抓住秋寧袍子，哽咽地開口：“對不起，哥哥，我、我知道錯了……你原諒我吧……”

秋寧本不想理他，可是瞥見他臉上糊了泥土，被淚水衝出一道道的痕跡，蓬亂的頭髮上還有枯草樹葉，十分狼狽。再仔細看，發現水邱靜的小臉瘦了很多，圓下巴變成尖下巴，又想起他受辱的那些情況，秋寧再也狠不下心。畢竟他只是個十一歲的孩子，族長的責任對他來說還是太沈重了。

秋寧終於伸手抱住水邱靜。

水邱靜雙手緊摟住他，哇地哭出聲來。

秋寧一面忍住滿懷的酸澀心疼，一面輕拍他的背脊，也有些哽咽道：“我知道你吃了很多苦……是哥哥太心急了……”

步隨雲在一旁靜靜地