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邊似乎就等母親喪期過後著手操辦了；嫡室這邊則一提起就憤懣不已，抱怨父親糊塗云云。而面對諸多議論，父親卻表現淡定，任大夫們爭執，只各自撫慰一番，仍不改心意。

益則更加低調，除每日探望父親，幾乎閉門不出。他與我之間的關係也愈發顯得微妙，話語交流更少了，視線偶爾相觸，他便很快地收回，像要避開什麼一樣。

我也沒有發表意見，只一心等待衛國的訊息。

果不其然，陳國使者離開的第三天，衛國遣了一名上卿來到杞國。

除了我，包括父親在內的所有人都吃了一驚。誰也沒料到風波未平，衛國的使者便接踵而至。

那大夫攜了些王孫牟的慰問之物前來，先拜見了父親，又祭悼了母親，之後，也無多餘禮節，直接在正宮中與父親商談，一坐就是半日。

殿堂上除了主賓，只許駢父等卿大夫在旁，對於談話的內容，其餘人只能翹首猜測。

宮中氣氛悄然發生了轉折。齊央抱著庚來到我的宮室裡，人人都像預見到了什麼似的，臉上表情輕鬆，其樂融融。

“到底是衛國。”丘一邊幫著齊央給庚換下尿片，一邊微笑著說：“老婦就知曉，衛伯定不棄太子。”

齊央也笑，嘆道：“我只知擔心，竟忘了還有衛國。”她想了想，又說：“幸好衛伯遣使及時，卻似得了信一般。”

“衛伯得了信？”齊央的侍姆在一旁道：“莫非是太子？”

我淡笑不語，只逗著庚玩耍。眾人紛紛猜想，卻又都覺得說不準，討論了一會，這話題不了了之。

過了許久，寺人終於來報，說父親他們已經談完了。

我與齊央相覷　一眼，把庚交給她，起身向宮外走去。

“國君還將與使者共膳否？”往正宮的路上，我問寺人。

“小人不知。”寺人答道：“方才小人來時，衛伯使者與眾大夫已從堂上出來，小人在宮道上遇見了公子益。”

“公子益？”我眉頭微皺，加快了腳下的步伐。

正宮的堂上空空無人，我一路又走到□，卻見益正站在廡廊下，正與一名寺人說話。見我來，那寺人躬身行禮，道：“君主留步，國君已往寢中歇息，且命小人在此守候，無論何人皆不得打擾。”

我微訝，稍稍向旁邊瞅去，益沒有看我，臉上表情沉靜。

“如此。”我說，吩咐那寺人在父親醒來後給我報信，說完，轉身離開。

庭中天色暗沉，接近深秋，雨水漸漸又多了起來，一片蕭索的秋色。

我踱到階前，止住步子。心中總有一塊放不下，覺得父親刻意地告訴我們他不想讓人打擾，像是帶有情緒的。是方才與使者的會談有所不快嗎……心緒翻轉著，我舉目望向空曠的四周，西邊，母親宮室的屋脊遠遠地在飛簷後露出黑乎乎的一段。

忽然想起了叔姬。

叔姬服侍母親多年，熟悉宮務，又沒有子嗣，不會對觪的地位產生一絲妨礙。如果衛國來使與父親商議再立繼室，最有可能推出的人當屬她了……心中有些唏噓，母親對叔姬等媵侍一向不乏防備，親近而不依賴，最終卻還須將命運聯結在一起。

這就是宗族的力量，隨媵雖不為我認同，在某些方面卻存在著不可忽視的合理。只是其中伴隨的恩怨冷暖糾纏為何，唯有各人自己知曉罷了……

身後傳來一個腳步聲，我回頭，益正從堂上出來。四目相遇，他的步子似緩下片刻，卻沒有停下，徑直向我走過來。

“兄長。”我行禮。

益頷首還禮，走到與我並排的地方，止住腳步。他看看我：“莊在此處作甚？”

我彎彎唇角：“無他，望望秋景。”

益略一點頭，沒說