第10部分(第2/5 頁)

兩人。

「夏兒，別累著了，讓他們來照顧我就好，你去歇息吧。」

「爹，夏兒不覺得累。」映夏扶著柳老爺坐起身，金子立馬取來枕頭擱在柳老爺身後讓他靠著。

映夏舀起湯藥喂柳老爺喝下，然而柳老爺喝下的湯藥比吐出的還多，半碗的藥實際上進柳老爺肚子裡的只有區區幾匙，她見了幾乎忍不住淚水。

「從君實失蹤到現在，你並不比爹輕鬆，幸好柳家現在有你撐著，爹真慶幸你在這兒。」柳老爺臉色蒼白，雙眸下有著一團暗青的陰影，形容枯槁，含著老淚輕拍她的手。「但是你與君實尚未拜堂成親，爹知道你愛他，但如果真找不著人，等君實的堂兄回來，你就回京城另外許人嫁了吧，別把你的人生綁在柳家，明白嗎？」

「爹。」映夏忍住淚水直搖頭。

「我喝不下了。」柳老爺推開嘴邊的湯匙，虛弱地一嘆。「你的青春年華不該浪費在柳家，沒名沒分的，你值得更好的對待。」

「爹，讓夏兒幫您吧。」映夏將碗遞給金子，抽出袖裡的帕子擦拭柳老爺嘴邊的湯藥。

柳老爺望著映夏許久，抬起佈滿皺紋的手輕輕地撫著她的發，眼神裡交織著許多複雜的情緒。

「我想見老王與老魏，還有所有商號的管事，教他們全來見我，我有事交代。」

「是。金子，快請魏總管讓所有管事到爹的房裡來。」

※　※　※

「咳咳……老魏，柳策現在人在哪裡？」柳老爺口中的柳策是柳君實的大堂兄。

魏總管站在床邊，彎下腰湊近柳老爺，「堂少爺人還在登州。」

「那麼他就不可能來得及回來主持大局……老魏，我的身子可能撐不下去了，在柳策回府之前，府裡還有商號的大小事就先交給夏兒，雖然她與君實還沒有拜堂成親，但我將她當成自己的女兒看待，誰都不許看輕她。」

「老爺，我們一直將映夏小姐當成柳家的主子，大家也都喜愛映夏小姐，您放心吧，小事我和老王還有其他管事會擔著，大事再請小姐定奪。」魏總管悄悄地抹去眼角的淚珠。

「老王……」

「是，老爺。」王管事向前一步。

「繼續找尋君實的下落，除非見到屍體，否則別停，別停……」

「老爺，不會停的，我已讓杭州分行想辦法動用所有關係尋找少爺的下落，很快就會有訊息了。少爺心地好，對我們下人也好，老天爺不會這麼快就收了他的。」

柳老爺虛弱地點點頭，「你們都下去吧，我、我累了，想歇息了。」

映夏扶著柳老爺躺下，柳老爺很快地便睡著，誰知道，這日柳老爺召所有的管事來交代事情，竟是他最後的遺言。

※　※　※

之前外頭下了場傾盆大雨，才剛停歇。

坐在書房裡，望著窗外沿著屋簷滴滴答答落下的水珠，映夏看得有些失神。

以往這個時候，君實也是坐在書房裡的這個位子，聽著管事們稟報各商號的狀況嗎？

柳老爺過世已過了半個月，除了處理他的喪事外，映夏也已經開始主掌柳家上下所有的事，柳老爺的喪事，她也通知了京城的家，但因為爹與四位孃親又云遊四海去了，因此只有映冬知曉。

「小姐，這帳冊裡記著鹽廠的銷、產量，這個月因為正逢雨季，曬鹽場停工，產量是全年最少的。」王管事將帳冊擱在映夏面前。

映夏聞聲立即回神，翻開帳冊。

「往年的雨季，曬鹽場都會停工嗎？」

「嗯，因為就算有日光，下一刻可能又是一場傾盆大雨，海水曬沒多久又溼了，反覆下來，曬出來的鹽反而質量不佳。」

鹽場、糧田、各地會館