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藏在這深山僻壤之中，不為世人所識。”又見她推磨多時，卻不喘不息，額上更無汗珠，不禁想到昨日那個少年。

那村姑見他沉吟不答，又問：“伯伯，你是怎麼來到這裡的？”

林秀猛然醒覺，支吾道：“在下過路之人，迷了路，胡亂撞到此處，請問姑娘這是什麼地方？”

村姑道：“迷了路？我們這裡從來沒有外人來過，迷路的人也不會找到這裡的。”她頓了頓又道：“這裡叫無名村，先生你既迷了路，想必還沒有吃飯吧？”

此時日已過午，林秀從崖下爬上來，本已疲憊之極，聽她一說更是覺得飢腸轆轆，急忙連連點頭。村姑便邀請他回家用飯，林秀跟著她進了旁邊一所小院，發現這院子只有牆沒有門，而且院牆也不甚高，只是個樣子而已，顯是夜不閉戶。他就走就問：“敢問姑娘如何稱呼？”

村姑道：“我叫麥穗，伯伯您貴姓？”

林秀回答間兩人已到院中，院子不甚大，正屋稍高，兩側偏房稍低，但都不甚高大，極為儉樸。院中一棵棗樹，樹上結滿累累紅棗，樹下放著數塊大小不等的石塊權作桌凳。麥穗請他坐在凳上，叫道：“姥爺，快出來啦，來了位陌生的客人。”

“什麼陌生客人，鬼丫頭又胡鬧什麼？”正屋門簾挑處，出來個鬚眉蒼白的老者。初時他以為外孫女又跟他逗樂，及見了林秀也大吃一驚，問道：“這位客人是哪裡來的？你如何把他帶回家來了？”

8　驚訝

麥穗道：“這位伯伯說他迷路走到這裡，還沒有吃飯，我便邀他咱家來了。”

“迷路？”老者將信將疑地上下打量眼前這個陌生客人，林秀趕忙躬身施禮：“問老人家安好。”老者吩咐外孫女去備飯，自邀林秀坐下，開始細細盤問他，從他姓甚名誰，祖貫哪裡，如何而來，一無鉅細都問之甚詳。林秀一一作答，然如何來的自不能說實話。但那老者言辭犀利，洞察極深，也不得不小心應對。當他說及自己是寧波人氏時，老者竟茫然不知，他費了半天唇舌才解釋清楚。老者告訴他他們祖先為避戰亂，於秦末遷徙至此，千百年來從未與外界來往過，因而對天下之事一無所聞。林秀嘆道：“難怪，你們見了我都要吃驚。”

未幾，麥穗用個木托盤端出飯食，都是些農家飯菜，唯那餐具非陶非瓷，極為古樸獨特，林秀看了暗暗稱奇。他飢餓已久，當下風捲殘雲，將一應飯菜吃得乾乾淨淨，麥穗在一旁看得抿嘴直笑。飯畢，麥穗收了碗筷自去廚下洗刷，林秀向老者講述江湖中事，然而老者對一切都很陌生，也不甚關心。麥穗洗完了碗筷也在旁聆聽，卻大感好奇，不住問東問西的。

三人相談正歡，只見一箇中年農夫肩扛鋤頭走進院子，麥穗迎上前道：“爹爹，你今天怎麼回來這樣早？”

這農夫正是麥穗的父親麥收，摸摸女兒頭髮道：“怎麼，你不怕爹爹累壞麼？”忽然看到林秀，也大吃一驚，問：“這位是誰？”

林秀剛起身行禮，麥穗立刻竹筒倒豆子般向父親介紹方才聽到的奇聞怪事。麥收雙目直上直下地掃視著這個陌生人，良久不語。半晌，突然察覺自己鋤頭還扛在肩上，便拿下靠在牆邊，又說道：“林先生，你的衣服怎麼破了？若不嫌棄，就先換上我的衣服，讓小女替你補補。”

林秀跌下懸崖，又費半天力氣才爬上來，衣服自然被尖石和樹枝掛得破爛不堪了。老者笑道：“我們方才只顧說話，倒忘這個茬了。”

麥穗很快拿出一套衣服，引他至一間石屋中換穿。林秀跟著麥穗進了側首一間石屋，只見迎面一個大灶，旁邊堆積些柴草，右手一個小門，掛著個藍布門簾，入內左手是個土炕，炕邊放著個小几矮榻。林秀就在裡面換了衣服，麥收身材壯闊，林秀較為瘦削，那衣服穿在身上稍顯寬大，但也將就合身