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來越重。”

洪九郎同情地點點頭道：“平天雲那夥巨盜出沒在白龍堆中，專門搶劫客商，十分可惡，不過你們只是財物損失，能留下性命，已經算是幸運的了！”

“但家父卻想不開，他老人家畢生在外辛苦，才積下那點錢財，一旦失去了，憂急成了病，勉強拖到這裡就再也不能走了。”

洪九郎多少已明白她的意思，道：“姑娘可是身邊不方便，扶柩還鄉，還要不少錢的。”

尤素芬抹著眼睛道：“扶柩歸家，我是不敢想了，不瞞相公說，被劫之後，我只有一條金項鍊貼身帶著沒被搜走，到了此地，變賣了支付店線和醫藥費已經用完了，我只想把家父的後事料理一下，就地埋葬了，等將來有能力，再把骸骨送回去。”

“這也是沒法之事，姑娘一個人帶著一具靈柩也確是不便，不過將來移骸也很麻煩，不知要等到哪一天呢！便令尊長年魂寄異鄉也不是辦法，姑娘不如將令尊火化了，把骨灰帶回去也是一樣的。”

尤素細愁眉略略一展道：“是啊，我竟沒想到這個辦法，那真是大好了，說真的，我這趟回去，也不知是怎麼個歸宿，將來是否能再回來也是問題。”

說完地抹抹眼淚又道：“不過就是火化，我也沒這個能力，所以才典顏來見相公……”

她大概是第一次向人乞助，聲音低得只有她自己能聽見。

洪九郎倒是聽見了，慨然地拿出了馬伯樂交給他的銀子，放在她面前道：“這兒是四百多兩，是我全部所有，也許還不夠一些，姑娘拿去用好了，假如不夠的話，那位馬先生還可以幫助你一點。”

尤素芬沒想到他一下子會給這麼多，連忙道：“夠了！夠了！要不了這麼多，小女子前來，原只想乞告個幾十兩銀子，料理家父後事。”

“姑娘還是多帶些的好，你除了料理後事外，自己還要回去的盤纏。”

“我不要什麼盤纏，這一路上，我打算做乞丐、討飯都在所不計，只求能把家父的骸骨載歸故里。”

“那怎麼行？姑娘是個好人家的女兒。”

尤素芬嘆了口氣道：“人窮而志短，身邊一文不名時，好人家女兒的身分也端不起來了，洪相公，拜受你如此厚賜，我要如何報答你呢？”

洪九郎忙道：“姑娘快別如此說；出門在外，誰都難免有困難的時候，守望相助，這是應該的。”

“相公可以這麼說，我卻不也這麼想，萍水相逢，承蒙相公概施援手，若是沒有一點回報，我這一輩手也不得安心。公子成家了沒有？”

洪九郎道：“沒有，我是個流浪天涯的江湖人，根本沒有一個家，也沒有一個家人。”

尤素芬一怔道：“那我想到相公家中去做婢為僕都沒機會了，這叫我如何報答你呢？”

洪九郎道：“尤姑娘，我根本不要你報答。”

尤素芬低頭想了一下道：“相公，說報答我也沒有別的能力，只有我這個人……”

洪九郎雙手亂搖道：“姑娘，這千萬使不得！”

尤素芬道：“相公，我不是妄想要嫁給你，那就變成高攀而不是報答，我只是把這個身子給你，聊報深恩。”

洪九郎嘆了口氣道：“姑娘別如此想。”

尤素芬毅然地道：“相公，我不是無恥，我雖然是個女孩子，但也受過家父的嚴格教誨，家父一生中不輕易受人惠，小女子也是一樣，今天厚顏求到相公，實是出於無奈。我鼓足勇氣前來原也是作了這個打算，所以才揀在深夜無人時前來，因為我做不慣這種事，如果相公不肯接受我的報答，我也寧可不要相公的幫助了。”

洪九郎倒不知說什麼好了。

尤素芬道：“這個主意是店裡的夥計幫我出的，他說店