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朱重八無奈，只好遠遠的走在她後邊，生怕她有個閃失。不過，馬秀英雖然走路一瘸一拐，但是每一步下去都不是太過沉重，看來身體確實已經是大好，朱重八也放下了一半兒的心。

這裡其實是長江一條支流，千溝萬壑之中，彙集了四下裡山上的匯水，最終變成了這樣一條波瀾壯闊的大河，足以與夷陵的長江三峽和巴城的灩澦堆相比，實在是驚心動魄，千丈鴻溝，連飛鳥都難以逾越，所以才叫鬼見愁。

不過，這裡雖然險惡，但是卻也是三江匯流之地，山腳下良田無數，叢林中野味眾多，即使在徽州這樣的江南之地，也屬於大山之中的富庶之地。

兩人沿著山麓，這裡有一條蜿蜒的羊腸小道，走了沒一個時辰，就遠遠的看到，前方的山腰中橫著一片小山村，叢林掩映，一道道石臺階穿行其中。

朱重八忍不住歡呼一聲，大聲說道：“大小姐，前邊有幾戶人家，大小姐在這裡暫且休息一陣，卑職去村莊裡買上兩匹馬，我們就能趕在韃子前回到濠州城了。”

馬秀英強自忍耐了一個時辰，早已經又累又疼，只覺得渾身上下，沒有一塊兒地方不難受，因為朱重八就跟在自己後邊，才勉強咬牙忍耐，聽朱重八這麼一說，知道他說的有道理，自己這樣只能誤了大事。身上憋著的一股勁兒馬上沒有了，一屁股坐在路邊的一塊兒大青石上，也不說話，只是閉目養神。

朱重八看馬秀英坐了下來，知道她雖然口中不言，心裡已經答應。忙大踏步上前，低聲囑咐說道：“大小姐，你身後就是一叢樹林，要萬一有韃子過來，你一定要及時躲到樹林中，不要與他們衝突。卑職很快就回來。”

“不用你囉嗦。”馬秀英眼睛都不睜開，嘀咕了一聲。

朱重八也不在意，大踏步的朝著那片村落趕了過去。

山野之中，那片村落看似不遠，其實走起來還真是不近。朱重八心裡焦急，幾乎用上了渾身的功力，風一般的往前疾行。

羊腸小路是村落裡的農夫踏出來的，到後來就是田埂路了，此時正是午時時分，田野中沒有人，村落中炊煙裊裊，顯然都在家裡準備午飯。

十幾裡的山路，朱重八隻用了不到半柱香的時間，走到了山腰下，往上看，其實這個村落比遠看起來稍微的大一些，但也就十幾戶人家，估計不到一百人的樣子。

百十來級臺階幾乎是一口氣就上完，朱重八定了定神，敲開了一家農戶的門。果然，農戶家裡蒸汽騰騰，五口人正在圍著一張大桌子吃飯，一開門，看到朱重八生人面孔，都愣住了神。

“這位老哥，我是濠州城人氏，因為親戚家有急事，著急趕路，又加上敝妹生病，無法行走，所以求老哥買兩口腳力，還望老哥成全。”朱重八顧不得客套，一拱手，就說道。

本來看朱重八滿身髒亂無比，但是聽他說的還算客氣，那個開門的農漢應該有四十多歲，沉吟了一下，說道：“我們這裡村子小，人少，沒有馬匹，只有耕地的牛和騾子，不過我們這裡人煙罕至，牲畜很少，往往僅夠自己家耕地使用，估計沒有人家有閒的牲畜賣與你。”

朱重八一瞥眼，看到這家農戶門口就拴著一匹大眼青騾，哪裡肯罷休，伸手從懷裡掏出一錠銀子，大聲說道：“這位老哥，在下實在是家有要事，舍妹又病倒在半路，還望老哥成全，這錠銀子不成敬意。”

那個農夫還沒有說話，跟前的一個婦人大聲說道：“當家的，我看這位小哥也是確有要事，我們家的騾子大不了開春再置換一匹，就方便方便這位小哥，賣與他罷了。”

當時，漢人地位低下，加上連年災禍，普通人家連飢飽都滿足不了，這裡僻處大山深處，雖然能暫避災禍，飢飽不愁，但是如此一錠大銀，卻是生怕沒有見過的，所以那個婦人慌忙就答應