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期維生素D和佝僂病間的關係一經揭示，美國就立即要求食品加工企業必須在牛奶中新增維生素D，此舉成功地將 美國的佝僂病一掃而空。

維生素D儘管重要，但我們並不需要完全依賴於牛奶中新增的維生素D。與其他維生素不同，我們自身就可以合成維生素D（一般說來，維生素是動物賴以生存的有機組成部分，但通常只能從機體外部獲得）。以前人們認為只有陽光等才能轉化為維生素D，但目前看來這種觀點有失偏頗，有一種東西才是必不可少的，這就是膽固醇。

膽固醇是維持細胞膜結構的重要組成部分；能幫助大腦傳遞資訊，協助免疫系統抵禦腫瘤和其他疾病的侵襲；還是形成雌激素、雄激素和其他激素的重要成分。此外，膽固醇對形成維生素D也不可或缺，這種化學反應依賴於陽光，在一定程度上類似於光合作用。

如果適當暴露於陽光下，我們的面板可以將膽固醇轉化為維生素D。這個過程需要陽光中紫外線B（UVB）的參與，中午太陽直射的幾個小時內這種光線最強；而在遠離赤道的區域，冬季幾乎沒有UVB。值得慶幸的是，當機體暴露於充足的陽光下，並且體內有足夠的膽固醇時，我們會大量合成並貯存維生素D，它們足以幫助我們度過黑暗無光的日子。

當你做膽固醇檢查時，請留意一下季節變化。冬日裡，我們雖然能持續合成和進食膽固醇，但是因為沒有足夠的陽光將其轉化為維生素D，所以此時檢測出的膽固醇水平相對較高。

冬天紫外線稀少，我們不太可能曬出古銅色的性感膚色；同時防曬霜也能阻擋合成維生素D所必需的紫外線。在澳大利亞，曾經開展一項名為“遮遮頭，搽搽臉，搓搓手，揉揉腳”的活動，以此教育人們如何預防面板癌。該項活動卓有成效，但有趣的是結果也出人意料。澳大利亞人暴露於陽光的時間少了，因而維生素D缺乏症的發生率扶搖直上。

研究者發現日曬確實有助於治療維生素D缺乏症。克羅恩病是一種胃腸道慢性炎性疾病，由於炎症的存在，會損害營養物質，包括維生素D的吸收。由於大多克羅恩病患者都同時伴發維生素D缺乏症，因此一些醫生已經開始給他們制訂每週三次、持續六個月 的UVB照射療法，以使患者的維生素D水平恢復正常。

根據存在形式的不同，葉酸有葉酸和葉酸鹽的區分，但它們對人類的生存都非常重要。葉酸的拉丁文意思是葉子，它的重要來源是綠葉植物，如菠菜和甘藍。葉酸是維持細胞生長的有機組成部分，當機體迅速生長，特別在懷孕時尤其重要。如果孕婦葉酸不足，胎兒容易發生嚴重出生缺陷，包括脊柱裂、脊髓畸形的風險都有可能顯著增高，其中脊髓畸形常常引起癱瘓。正如我們前面所提到的，紫外線會影響體內葉酸的水平。20世紀90年代中期一個阿根廷兒科醫生曾報道，三名健康婦女在懷孕期間進行了室內光療，結果出生的嬰兒都有神經管畸形。這難道僅僅是巧合？我看未必。

當然，並非只有懷孕時葉酸才彌足重要；由於葉酸參與了紅細胞的生成，所以缺乏葉酸也可以直接導致貧血。

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不同的膚色，不同的作用（1）

有人曾說過，面板是人體最大的器官，它與免疫系統、神經系統、迴圈系統和人體新陳代謝密切相關；還能幫助機體貯存葉酸，同時也是合成維生素D的重要場所。

你或許注意到人體面板的顏色與是否長期暴露在陽光下有關。但是你可能不知道的是黑色面板並非抵禦太陽灼燒的最佳機制，它的作用只是防止葉酸流失。因為我們的面板越黑，吸收的紫外線就越少。

黑色素是由機體產生的能吸收光線的特殊色素，它的數量和型別決定了面板的顏色。黑色素由黑色素細胞生