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裡面，那他的死期就到了。他知道這一點，所以他不會這樣做。朋友們，我們這個戰時委員會開始商討追捕計劃吧，從現在開始，我們要把每一步都仔細周密地計劃好。”

“我去弄一艘蒸汽船去追他。”戈德明莊主說。

“我呢，就騎著馬沿著岸邊追，以防他隨時上岸。”莫里斯先生說。

“很好！”教授說，“這兩個想法都很好，不過可不能單槍匹馬去，我們可能有一場硬仗要拼。斯洛伐克人身體又壯脾氣又暴躁，而且還帶著武器。”

所有的人都笑了，因為他們自己每一個人都只帶著一些小小的裝備。

莫里斯先生說：“我已經帶了幾枝溫切斯特連發步槍，它們在人堆裡用起來很順手，也有可能有狼群。伯爵一定還有其他的防禦措施，如果你們還記得的話，哈克爾夫人曾說過伯爵曾用一些難懂的話發號施令，因此我們一定要在各方面做好準備。”

謝瓦爾德醫生說：“我想我最好跟昆西一起去，我們已經習慣了在一起狩獵，只要我們兩個能夠緊密配合，再加上精密的裝備，那就一定能無堅不摧。亞瑟，你也不要單獨一個人去，你也許會和斯洛伐克人打起來，估計這些傢伙不會帶槍，不過只要一個閃失你就會滿盤皆輸。我們可不能疏忽了，在伯爵身首異處之前，我們都不能有任何懈怠，直到確定他永遠無法復生為止。”

他邊說邊看喬納森，而喬納森則看著我。我知道，此刻我的愛人正在經受煎熬。當然，他是想和我待在一起。但是看起來，那艘船很可能將是埋葬那個……那個……吸血鬼的墳墓。

（為什麼我在寫下這個詞的時候會有些猶豫？）

就在他沉默的時候，範·黑爾辛醫生講話了：“喬納森朋友，有兩個原因要你這麼做。首先，因為你年輕、勇敢、善戰，這樣艱鉅的任務需要你。再者，摧毀他是你的權利，因為他給你以及你的愛人帶來了無比的痛苦和悲傷。不要為米娜女士擔心，如果可以的話，我願意去照顧她。我已經老了，腿腳也不靈便了，既無法騎馬長途跋涉，也沒有力氣參與戰鬥，但我可以做其他的事，用另外一種方式戰鬥。而且如果需要的話，我也會像年輕人那樣獻出自己的生命。

“現在就讓我說說自己的打算吧，當你們兩個——也就是戈德明莊主和你坐上小汽船追蹤他的時候；同時，當約翰和昆西沿河巡視，以防他上岸的時候，我會帶著米娜女士直接進入敵人的心臟地帶！此時那個老狐狸正困在船上的箱子裡，無法逃上岸，而且他也不敢開啟箱蓋，生怕引起斯洛伐克人的懷疑後把他丟進水裡。而我們就沿著喬納森曾經走過的路線，從比斯特里斯來到博爾戈關口，然後找到德拉庫拉城堡。米娜女士的催眠應該可以幫助我們，我們應該可以認得路——雖然周圍漆黑一片，是陌生的荒野——然後在第一次日出之後，我們應該可以接近那個死亡的城堡了。還有許多的工作需要做，還有很多地方需要消毒，這樣才能一舉把吸血鬼一族徹底剷除。”

這時，喬納森有些激動地打斷了他的話：“教授，你的意思是說，你要帶著有過如此悲痛經歷，同時被那個魔鬼侵犯過的米娜進入虎口？絕對不行！無論如何都不行！”

一時間，他都激動得有些語塞，過了一分鐘之後，才接著說：“你知道那是什麼地方嗎？你有沒有見過那種地獄般的鬼魅——月光下一團旋轉的光斑會逐漸凝聚成魔鬼的樣子。你又知道吸血鬼把嘴貼在你的喉嚨上是什麼滋味嗎？”

他轉過身，當那雙眼睛落到我前額上時，他絕望地哀叫著：“哦，我的上帝，我們到底做了什麼事，要忍受這樣的恐懼？”說完便悲痛地癱在了沙發上。

這時候，教授講話了，他的聲音清晰柔和，聽起來讓人感到很舒服。“哦，我的朋友，那正是因為我想把米娜女士