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柬之重重地搖了搖頭。

“我們還是別在此事上深究了。”

見張柬之的臉上尤有不解之色，這位同僚低聲提醒道：“你是不是忘記了，梁王是什麼人。”

古名漢中的梁州，以梁州都督總領山南西道四州事務。時任梁州都督，本身也被敕封為梁王的，正是廢太子李忠！

自永徽六年廢王立武事件落下帷幕後，李忠就從原本高高在上的太子變成了必須前往漢中封地的梁王，身份一夕之間有了翻天覆地的變化。

張柬之經由同僚這一提醒，也驟然想起了這件要緊事。

這樣一來，與段寶元同行之人倘若身份貴重，極有可能就是去檢視這三年之間，廢太子在漢中是否有所異動。

他們若是貿然上前問詢，插手到了上層風雲之中，別說什麼趁機升遷，能保住小命都算不錯的。

政治上的“人均腦補怪”環境，反而讓李清月安安穩穩地坐在車中，直到外頭的山道變成了相對開闊的視野。

自外頭隱約傳來的聲音，正是一句“漢中到了”。

李清月小心地自車簾縫隙之中看去，想要看看這個也有“魚米之鄉”稱呼的地方，到底是何種風貌。正見清明穀雨之後，山野之間早已是綠意一片，官道鄰近著的田地中，也早是黍麥青青。

自周遭愈發和暖的氣候中不難感到，此間確實是個利於種植之地。

想想漢水自漢中發源，一路東流，聯通荊襄之地，甚至能將江淮物資運送到這裡，便不難猜到為何此地能有軍事咽喉的地位。

可在車隊經由褒斜道盡頭的褒城，朝著梁州治所南鄭而去的時候，李清月卻察覺出一些異樣的地方來了。

“為什麼……這附近的人這麼少？”

南鄭何止是梁州治所，也是山南西道的治所。按照尋常人的理解，就算比不上長安洛陽等地，應當也不會相差太多。

但很顯然，差別有點過大了。

自褒城往南鄭而去的官道上，往來間幾乎不見人煙，也不知到底是誰在耕作這些附近的農田。當車隊在南鄭城外停下，由段寶元前去和那位梁王通報往來的時候，李清月端詳著進出城門的人數，更覺奇怪。

她們抵達此地的時間正是日近午時，總不能說那些田間勞作之人到了此時還在家中未曾起身。

“因為梁州人口確實不多。”澄心想了想，還是開口解釋道。

她雖不知道她彼時大酺之中已將自己的底細暴露了個徹底，只是眼見小公主自跟隨劉仁軌學習時政以來，便沒少將注意力放在體察民生上，對她早有幾分愈加敬重之心。

此刻見她扒著車窗怔怔出神，就算明知道等段寶元回來後也能給她做出一個解答，還是決定先行作答了。

“我還記得的記載應該是在貞觀年間做過的一次統計，當時的記載上，梁州境內只有六千六百戶。”1

李清月訝異，“六千六百戶？”

就算除掉這個記載之外，各地還有被藏匿起來的隱戶，再加上這十幾年間因戰事平定而恢復過來的人口，整個梁州的人口也不會超過四萬。

但這可是漢中啊！

或者說，因為梁州佔據的乃是漢中最好的一片土地，匯聚在此地的人口基本可以算是囊括了大半個漢中。

想想關中的百萬人口，再對比漢中的四萬，怎麼想都覺得有些差異懸殊得過頭了。

“確實是只有這麼多。”似乎是怕李清月對此並不相信，澄心又耐心解釋了一遍。“我阿……我之前聽人說過，似乎是因為數年之間，外流逃亡出去的人口比流入此間的人數更多，這才導致了此地的人口一直多不起來。”

至於到底是何原因，有些話以她的身份是不能說的。