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地人都叫他黃七味，這綽號源於他開方的習慣，無論什麼樣的病，經他手裡，開出來的方子大都只有七味藥，雖說偶而也有例外，但在一百個方子中，其中九十五一定只有七味，不多不少，組方精準。黃七味被大家叫做黃七味，實在是名至實歸。

黃七味醫術十分高明，用起藥來既古怪又狠辣，換言之，就是別人不常用的藥材他常用，別人不敢用下劑量他敢下，尤其擅長治療各種癌症重症，早就過了退休的年齡，可因為這套治病的手段，醫院在他退休後還是把他請了回去，坐特殊門診。老石說，他師傅黃七味治療癌症時重中之重的一味藥，就是棺材菌，針對不同病人，辯證施藥，輔以不同的藥物配合棺材菌，療效特別好，縱使治不好，也能有質量的延長病患的生命。

黃七味收徒嚴格，當時身下只有一名弟子，就是老石。老石這人腦袋瓜子特別好使，天賦極高，記憶力尤其出眾，《黃帝內經》幾乎可以通篇背出，黃七味十分看重自己這名唯一的弟子，教授起來不留遺力，平生所學傾囊相授，在跟隨黃七味學習的三年時間裡，老石可以說完全得到了黃七味的真傳。

有句俗語怎麼說來著，終年打雁，卻不料被雁啄了眼睛，黃七味給人治了一輩子癌症，自己卻在七十二歲那年不幸罹患了大腸癌，好在發現得不算晚，他又是治療此道高手，自己開藥自己吃，棺材菌當然必不可少。黃七味無兒無女，老伴死得早，因此徒弟就成了兒子，老石義無反顧地承擔起照顧師傅的責任，為了照顧師傅方便，他乾脆從醫院宿舍搬到了黃七味家，在上班坐診的同時，見縫插針地給師傅做飯洗衣煎藥。

在連續吃了幾個月自的湯劑後，黃七味的病情似乎已經穩定，可老石卻發現，在師傅病情在好轉的同時，師傅的性格卻變得越來越孤僻起來。以前的黃七味雖說不是個健談的人，可也不至於是個悶罐，說說笑笑的時候也不少，不像現在，一天到晚，嚴肅著臉，幾乎不發一言。

老石要是問他些什麼，他也就嗯啊幾聲來簡單應付，對此老石十分不解，問過師傅幾次，是身體不舒服還是其他什麼原因，可黃七味只是衝他擺擺手，依舊惜字如金。

大概是因為生病的緣故，導致情緒變化吧。中醫講情志，一個身患重病的人，可能會有情志不暢默默不語的情況發生。也許過陣子就好了，至少現在看來，師傅的病情十分穩定。老石這樣想，也只能這樣想。在有那麼一段時間裡，老石甚至懷疑師傅是不是已經啞了？

除了性格上的變化以外，老石還發現，師傅身上漸漸出現了一股怪味，起初很淡，要挨著很近才能偶爾聞到，隨著時間的推移，師傅身上的這種怪味變得越來越明顯，以至於後來每次去師傅房間，一進屋就能聞到十分濃烈的怪味。

生病以後，黃七味就不再去醫院上班，每天除了吃飯上廁所會露個面以外，其他時間都把自己關在房間裡奮筆疾書，他在寫什麼，從來沒和老石說過，因為以前黃七味曾和老石講過，他要在他有生之年，把一生看病治病的經驗都整理出來，以享後人，所以老石猜測，師傅這陣子悶頭苦寫的，一定是其一生的臨床心得。師傅身患重疾，每天又筆耕不輟，老石很擔心師傅的身體受不了，勸了幾次，都無功而返，大概老頭覺得自己時日不多，想趁思維清晰能寫能動的時候趕緊完成其人生的最後一項工作。

一天，老石因為醫院工作回來晚了，進屋時發現師傅趴在書桌上已經睡著，右手還握著鋼筆，筆尖傾斜著戳在桌面上。他輕輕叫了師父兩聲，可黃七味沒有反應。於是老石就拿了件衣服給他披上讓他接著睡，在給黃七味披衣的同時，老石發現桌子上並沒有手稿，低頭一找，才發現手稿已經掉在桌下。他彎身撿起了手稿——從黃七味開始寫作到現在，他的手稿老石至今一字沒看，老石十分好奇師父所寫的內容，看