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稀貴的人才。”

“如此甚好，如此甚好，得空你再去請，務必要將這位先生請來才是。”老太太似是滿心歡喜，笑著說道。

袁青楓應下。眾人一一散去，略去不提。

莊氏喜笑顏開，拉著素琴的手，頗有些揚眉吐氣，待回到自個房間時，才說道：“素琴，我的好女兒，這下你可露足了臉。看吧，過幾日上咱們家提親的便會踏破了門檻，也不枉我這些年辛苦撐著，如今總算有了些眉目。只要你有個好前程，娘便是做什麼都值了。”

素琴聽到莊氏的話，只覺得熱淚盈眶，說道：“太太念著盼著我好，一心都向著我，我豈是不知？平日裡看太太對待大周姨娘和二妹刻薄了些，我看不過眼去，嘴上恨的，心裡卻是疼著太太的，只要太太做主許的親，我嫁過去一定好生侍奉公婆、相夫教子，給太太掙臉面。”

莊氏欣慰，也差點落淚，母女倆又在一起說了好些話，莊氏一時心熱，又送了好些東西往大周姨娘那邊。

齊氏房間內。

齊氏正翻看著幾卷顏色鮮麗的布匹，滿臉柔和的喜色，嚴媽在一旁說道：“太太，這樣下去總歸不是辦法，太太不肯留宿老爺，老爺倒是好糊弄過去的，可是林姨娘、喬姨娘都是人精兒，她們遲早會生疑的，到那時如果使出什麼手段來讓您吃個啞巴虧，那可怎麼辦？不如就將實情說給老爺聽吧？一來老太太、老爺定是要將您寵上天，也有幾天清福可以享，二來那些姨娘總不敢明目張膽地再做手腳，太太也可確保萬無一失。”

齊氏聽了心煩，有些心浮氣躁的，不耐說道：“再等等，我心裡總是不踏實，生怕要出什麼事。嚴媽，你這幾日多去看著錦畫點，囑咐她身邊的那兩個丫鬟也少生事，沒事便在房裡少出入。”

“太太，有句話我不知該不該講……”嚴媽應下，看了看齊氏的面色，遲疑說道，“大太太房裡的丫鬟鶯歌，手腕上新戴了一個鐲子，別人追著問是哪裡來的，是不是偷了大太太的，鶯歌被逼急了，說漏了嘴，說是，說是老爺前兒個賞她的……”

齊氏面色一沉，姣好端莊的面容頓時有些扭曲，狠狠扯著那些布匹，說道：“早就覺得他們兩個有些不對勁，難不成竟是真的？”

“太太還是儘早想轍才是，如今大小姐在外面已是在風口浪尖上的人物，大太太一門心思的歡喜著，不會防備，太太不如……”

齊氏撫了撫小腹，良久，才說道：“不要。如今我也沒心思去對付她，不如就找個人來對付她吧。”

“只是太太找的人要底實才好。那林姨娘雖面上跟太太交好，卻始終是帶著身子進了的侯府，與太太像是隔了一層，太太如若一定要選擇一人牽制她，我倒是可以舉薦一個好人選。”

“誰？”

“雲裳。”

袁青楓在書房內，正廳全忠回事，說起鎮國公府的嫡孫已年滿十歲，卻只知逗貓惹狗，不愛看書識字，除了偶爾還對舞槍弄棒有些興趣，其餘便悶在府裡，跟丫鬟們玩笑，前兒個去老國公房裡，竟將老國公的煙槍裡放了一小撮辣椒末，把老國公氣得鬍鬚抖索，卻不忍責罰。

“老國公當年是何等英勇，大老爺也是個嚴謹的，怎麼會出了這麼個不肖子？”袁青楓拿著潔淨的帕子慢慢擦拭著桌上的瓷瓶，說道。

“老爺，聽說，老國公的意思是要給這位嫡少爺尋門親，安安他的心……”

袁青楓手中動作一頓，一旁全忠繼續說道：“老爺，鎮國公府門第顯赫，是赫連皇后的孃家，嫡少爺身份又尊貴，如果咱們袁家能跟鎮國公府聯姻，倒是一件美事。”

袁青楓陷入深思，素琴年歲略大了些，則棋又太木訥，恐鎮國公府瞧不上。袁家便只有顏書、錦畫兩位，如果錦畫仍舊是嫡女身份，那自然是水到渠成，