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你這話傳出去，明白的知道你是個心疼姑娘，又素日口無遮攔，不明白的還當咱們姑娘對嫡母心懷怨憤呢！”

芷蘭撅撅嘴，但也知道汀蘭是為著她好，到底沒再吭聲。

那姑娘垂下眸，眼底閃過一抹冷色，抬頭時卻很溫柔：

“很是，太太最是個慈愛厚道不過的人兒，就是行事看著偶有偏頗處，到底敏妹妹年幼火氣大，政兄弟又備著下場更是辛苦，連老太太也吩咐過了，一切可緊著他來，畢竟便都是嫡子，這嫡次子也只得自己求功名去了，再不怪太太心疼的。”

她這話說得委實有意思，芷蘭熄下去的氣焰又忍不住囂張了起來：

“可不是！雖是老太太和國公爺都有話在前頭，太太也太當回事了！政二爺日後也不過與後頭那些人一般的身份罷了，倒好意思將姐姐們也都越過去了！可真是……”

她這話越說越不像，偏那姑娘只是含笑聽著，汀蘭一開始還忍著，到底忍不住，又勸：

“有些事情心裡明白也就是了，說出口了，倒成了姑娘的不是。”

好說歹說的，總算將芷蘭勸了開去“看看姑娘早起就說了的綠豆百合湯怎麼還不來”，自己則親手端了一盆子井水，取了扇子、隔著盆緩緩扇著。

那姑娘頭也不抬，只顧端詳自己指上新染的胭脂色，口中卻道：

“這事兒何需你親自動手？讓小丫鬟子來就是。便是小丫鬟年幼力弱不頂事，尋個婆子也使得。”

汀蘭淺淺一笑：“讓她們來，誰知道會不會輕了重了，熱了姑娘還是縱得姑娘貪涼傷身呢？總要奴婢自己動手才放心呢！”

又道：“芷蘭看著倒也是個得力忠心的，就是嘴上少了個把門，脾氣又急了些。”

那姑娘似乎終於看滿意了指甲，抬頭挑眉：

“我倒覺得是你太仔細了呢。左不過芷蘭也就是在咱們自己屋裡才言語隨意些，在外頭可是最規矩不過的——

我這屋子也不比東廂那位，白佔了個‘長’字，卻是個連屋裡頭丫頭婆子都轄制不住的

——我這兒，就是再隨意些，又怕什麼？”

汀蘭溫婉一笑：

“姑娘有咱家舅老爺們護著，咱們姨娘又是正兒八經的良家子，自然不是東廂那位能比的。

只是如今姑娘到底大了，正是要緊時候，姨娘再怎麼得國公爺親眼，舅老爺們再如何再國公爺那邊有體面，到底也不能越過太太給姑娘議親——

姑娘就當疼疼奴婢，縱我多叨叨些時候，總是小心駛得萬年船罷！”

這汀蘭說是國公府裡頭的家生子，父親卻曾受過她口中那“咱家舅老爺們”的大恩，兄弟更是得了國公爺恩准贖出去，如今也正在“咱家舅老爺們”手下聽用——

說到這裡，就要先解釋解釋這“咱家舅老爺們”究竟何人。

卻原來，依著禮法，不覺嫡庶，本也只能認那嫡母家的兄弟做舅父，然而這位姑娘又不比別個：

賈大姑娘的姨娘於氏乃是奴婢出身，便是因著與國公爺年少有情，又在情濃之時產後血崩去了，硬是掙了個姨娘體面，賈大姑娘還差點兒成了記在太太名下的嫡女，可到底奴婢出身的妾室再抬舉也是個賤妾罷了。

這位姑娘，嗯，乃是國公府行二的姑娘，比賈大姑娘將兩歲，她家姨娘秦氏最初也及不上於姨娘的愛寵濃厚，可秦氏一家雖也是國公府屬下，卻不比尋常奴婢，乃是部曲出身，她父祖都是跟著老國公爺上過戰場立過功的，六七品的武官說起來不算什麼，但幾代人戰戰兢兢服侍了老國公爺、又繼續忠心耿耿為著如今的國公爺，便是寵愛不及於氏，也很得了幾分敬重體面。

就是國公爺偶爾也會口誤說一句“你舅舅如何”，縱是當著太太的面兒說