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外國人士中產生樂觀的氣氛,但在3月5日的日記中希拉寫道:&ldo;西蒙原定
於後天來此與德國人談判,但是今晨牛賴特告訴英國人說,希特勒著了涼,
要求西蒙推遲?德國之行。今日下午在威廉大街略作調查發現,這是&l;外
交著涼&r;。&rdo;原來,英國曾發表白皮書,公開譴責德國加速軍備。
這便惹了元首。尤其令英國人驚慌的是,希特勒到薩爾協助慶祝正式
佔領這塊被角逐的土地時,當地居民竟表現出無比的熱情。
3月10日,希特勒在他的外交棋盤上又走了一步。他單獨向《每日
郵報》的普賴斯透露。最近德國空軍已正式成為德國武裝力量的一個兵種。
如同希特勒希望的,無論是英國或法國,官方均未正式發出譴責。相反,可
能對此已有所聞的約翰&iddot;西蒙爵士,通知下院說,一旦元首感冒痊癒,他仍
計劃出訪柏林。法國所作的反應也僅是由國防部提議,延長部隊的服役期。
這種弱不禁風的反應,希特勒未與其將領們磋商便將之擊敗了。3月
15日上午,他令首席副官在慕尼黑的&ldo;四季旅館&rdo;與他會面。他指示副官
發布重新徵兵和擴充武裝力量的訊息。當晚,國防委員會便舉行會議,討論
希特勒之令他們驚慌失措的徵兵計劃。馮&iddot;勃洛姆堡將軍對各大國可能作出
的反應表示關切。裡賓特洛甫認為,這沒有什麼可憂慮的,把勃洛姆堡的關
切不放在心上。&ldo;您說的全是胡說八道!&rdo;勃洛姆堡生氣地反駁說。他整晚都
在攻擊這一計劃,次日早晨,待他與弗立契向希特勒匯報時,他的反對意見
被迫息了。
那天下午,星期六,約100名外國記者擠在宣傳部的會議室裡。誰
也不明白為何突然把他們找來,所以室內空氣有點兒緊張。戈培爾進來了,
&ldo;看上去既煞有介事又嚴肅&rdo;。他大聲宣讀了一份新的法令,宣佈全面實行
兵役,將和平時期的兵力增至30萬人。這雖然人人都猜測到了,但它仍令
人震驚。羅希納和幾名記者連忙跑進大廳打電話‐‐儘管戈培爾還在回答問
題。
就在那時,法國大使正在總理府元首的書房內得到第一手的訊息。弗
朗斯瓦&iddot;本塞抗義說,這份通知肆無忌憚地違反了凡爾賽條約,對德國事先
不與法國接觸或討論便讓法國接受既成事實表示遺憾。
希特勒莊嚴地、堅信地反駁說,他的意圖純粹是自衛性的。法國沒什
麼可害怕的。他的主要敵人是共產主義,他破口大罵俄國人。這樣,大使離
去時幾乎相信,希特勒無意發動反對法國或英國的戰爭‐‐只決心毀滅蘇維
埃政權。
法國對德國再次顯示武力所作的回答,是向國聯提出毫無意義的呼籲。
3月25日上午,英國的官方代表團在友好的氣氛中會見了希特勒。首次充
任元首的翻譯的包爾&iddot;施密特注意到,當元首向約翰&iddot;西蒙爵士、艾登和大
使埃力克&iddot;菲普斯爵士問候時,他的微笑是&ldo;特別友好的&rdo;。他們在總理府
矮桌旁坐著。在場的有牛賴特和裡賓特洛甫。
西蒙宣佈,英國政府和人民首先需要的是和平