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接不斷的響聲之後，只見城牆上木板的壁都翻轉了過去。再轉過來時，竟是插滿了鐵刃的銅壁，這是回頭關刺蝟一般的鎧甲呀，豈能輕易闖過去？

刺竹默默地望著那鐵刃銅牆，重重地咬下了牙關。

這不是秦階新近的準備，這該是多年前就有了準備，即便是回頭關還沒有被秦階佔住的時候，就有了這防禦措施，這意味著，其實回頭關，一直都在秦階的掌控之中，對朝廷一直有所隱瞞。秦駿憑此有恃無恐，而他趙刺竹，此刻卻有些進退兩難。

手中的火把還在燃燒，但是刺竹知道，原計劃的火攻必須取消，因為關口的城牆並非他原來料想的木材在外，土胚在內，而是鐵刃銅牆在外，木材在中間，後面還有厚厚的土胚。火能燒紅銅壁，卻要怎樣才能燒穿木材？土胚的厚度，要多大的衝擊才能垮掉？只因這從來都不曾知曉的鐵刃銅牆，澆滅了刺竹的信心和鬥志。

他意識到，沒有奇謀，破不了回頭關。

刺竹回頭，低吼一聲：“退回沙丘後，紮營。”

進入營帳，依舊眉頭緊鎖，伸手去摸腰間的水囊，卻摸了空，正抬手要叫人，一個水囊已經從前頭遞了過來，刺竹抬頭一看，兀自愣住。

清塵——

她坐下，輕聲道：“我疏忽了，秦駿很聰明，絕不會只安排一條退路……去蜀地是首選，麗水城，他也一直沒有放棄。”

“最後的安身之所，他會殫盡竭慮地安排。”她看了一眼刺竹手中的水囊，低低說道：“大軍要五天後才能到達，我們的存水，只能保證四天，等大軍來了，回頭關還沒有攻下，大軍也將面臨水竭的困境。”她說得很輕很輕，但這絲毫也不會減少現實的沉重，安王帶領的大軍到後，補給的水供應不上，情況會更糟，沒有水，大軍只能坐以待斃，毫無戰鬥力。

刺竹不語，默默地想著心事。

清塵想說，要不要派人去通知大軍暫時停住，可是，她遲疑了一下，沒有說出口。

“副將。”刺竹喊道：“吩咐下去，控制飲水量，務必堅持到大軍來後。”

清塵愕然地看了刺竹一眼。這個時候，不考慮退兵麼？

刺竹沒有看她，卻很明白她的心思，沉聲道：“既然來了，就當一戰，不然，會助長秦駿威風。”

清塵默默地看了他一眼，眼神清冷，難掩憂慮。

時間就這樣緩緩地過了三天，每一分鐘都那麼難捱。太陽炙烤下的沙漠，就像一個大火爐，儘管都縮在大帳篷裡，可是焦渴還是異常折磨人。只有到了晚上，士兵們才出來透氣，躺在沙子上。等待著漫漫中，統帥可能傳來的決定。

“沐帥……”鄭田輕輕地靠了過來，在清塵身邊坐下。低聲道：“趙將軍到底在等什麼？”

清塵搖搖頭。

鄭田頓了頓，澀澀道：“我們……還是繼續聽他的？”

“嗯。”清塵點頭：“他個性穩重。不會貿然行事，如今叫大家這樣等，肯定也是有安排的，你們要相信他。”

“可是……”鄭田猶豫著說道：“我看他這兩天都沒有出帳篷呢，也沒有任何交代出來……萬一秦軍攻過來，我們怎麼應對……”

“不會的。”清塵篤定地說：“秦軍知道我們水不夠了，能渴死我們，何必費力氣呢？！他們不會主動出關應戰的。”

“明天就是第四天了。”鄭田遲疑著。問道：“沐帥，我們……還是坐等？”

“對。”清塵站起身，拍去沙子：“你去告訴士兵們，統帥已有安排，稍安勿躁，養好精神，準備大戰。”

進了帳篷，看見刺竹和衣而臥，正在呼呼大睡。清塵不解地眨著眼睛，半天沒找出他安之若素的原因。於是半跪下來，盯著他熟睡中的臉，揣摩起來。