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白嫩嫩，乖巧巧……看著就喜歡……”一抬手，兀自就要去摸女孩的臉頰，那女孩臉色一嚇，趕緊躲開，轉到父母跟前，看著那滿屋子紅色的禮品，奇怪地問道：“這是幹什麼呀？”

“小姐，你可好福氣呢……”媒婆一轉就上前來，拉住女孩的手，笑吟吟地說：“這是安王爺送過來的聘禮……”一伸手，指指江父的手邊：“還有合帖……先前都跟小姐合過八字了，那可是再合適不過了……”

女孩一聽，臉色倏地變了，正色道：“大娘，煩勞您回去，我很小就定下婆家了。”

“無妨，無妨，這些安王爺都是知道的，”媒婆笑道：“他說了，只要你家退親就成……”

女孩急了，甩開媒婆的手，朝向父母：“爹，娘，這怎麼行呢？”

江母為難地看了一眼江父，江父默然著，沒有吭聲。

“江家老爺，安王爺說了，退親的費用，由他一概承當，就是付個幾倍過去，都沒有問題的，做了補償，也是應該的……”媒婆循循善誘：“你看這安王爺，是多麼通情達理的人啊……這是安王爺看上了小姐，多難得，小姐嫁過去，那指不定怎麼疼呢，肯定不會受委屈……那能攀上安王爺，可是你們家的福氣，誰不知道，安王爺可是皇后娘娘的親兒子，太子爺的親弟弟，手握重兵，現在只要他跺跺腳，地都要抖三抖，等將來太子登了基，那可更不得了。你們家呀，可就發達了……”

話沒說完，女孩就抓起案上的合帖甩了過去：“你回去告訴安王爺，我們家不退親！”

“誒！”媒婆豎起臉來：“你這孩子好不懂事，進了王府做四夫人，多好啊，要風的風，要雨得雨的，別說你自己榮耀，這門楣也跟著閃光起來了，你們江家就要掉到蜜缸裡去了……”

“我們江家就是小老百姓，過好自己的日子就行了，不要那麼多富貴。”女孩伸手推開媒婆：“你回去吧，把東西都帶走！”

媒婆反把她一拖，帶到椅子上坐下，只笑：“這孩子，真是不曉世事呢……”拍拍她的肩膀，又說：“你說了不算，兒女親事，得父母說了算……”這才一轉頭，衝江父說：“江家老爺，這事啊，還是您給句話……”

一直低著頭的江父終於抬頭了，看著女兒，輕聲道：“媒人大娘，你容我跟小女私下談談，再來答覆你，如何？”

媒婆滿口答應，只坐下繼續喝茶，那裡，江家夫婦把女兒帶進了內間。

“祉蓮，你什麼意思啊？”江父低聲問道。

祉蓮悶悶道：“我不願意嫁給安王爺。”

“可是，他是王爺，我們得罪得起麼？”江母憂心忡忡地說。

江父沉吟片刻，沉聲道：“他既然先提出要我們退親，可見也不是那麼強霸之人，若非如此，憑他的權勢，直接搶了去，豈不省事，何必多此一舉？想來，也還是希望面子上說得過去，維繫個好名聲罷……”

“爹，你還是回絕那媒婆罷，”祉蓮輕聲道：“今天我聽廣馳說，沐家上下都已經開始做準備了，原本定下的日子，不就是下個月二十九嗎？”

江父點點頭：“爹沒有忘記，你生下來就定的娃娃親，這成親的日子，一年前也都定下了，頭兩天，沐家管家還來說，過幾日便要請了里長過來，正式過禮。”他怨聲道：“這也真是，箭都在弦上了，他要我去退親……幾代世交，叫我如何開口？這豈是君子之為？！”

“可他是王爺……”江母澀澀地說。

“安王的名聲，我也聽過，雖不是為富不仁之徒，可他家也有妻室了不是？雖說我們不是什麼大戶人家，可也家境殷實，有老宅一座，私塾一間，還有幾十畝田地，又不是被生活所迫，非得要賣女兒，祉蓮怎麼說，都沒理由去給人家做妾……那王府，已有三個老婆在祉蓮之上，