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現出任性的姿態。

沒辦法，她才十五歲呀！

沉默一下，“那就去。”額爾德仍是不看她。

她想挖出他的眼睛！

事實證明額爾德說的話才是對的，而梅兒賭氣之下所做的決定是錯誤的。

還不到無錫，只不過在鄰近某個無名小村莊裡住了一宿，翌日上路不久，他們居然碰上了一票劫匪，而且還是亂七八糟的雜牌軍，男女老幼，鋤頭、斧頭、菜刀、剪刀全都包了，甚至還有人揮舞著剃刀和炒菜鏟，最厲害的是奶娃娃的嚎啕大哭，那種要奶喝的尖嚎真是天下無雙，所向無敵。

“他們到底要幹什麼？種田？打獵？做飯？還是搬家？”梅兒驚訝地咕噥。“不會一起來吧？”

額爾德瞥她一眼，再看回那一票可笑的雜牌軍。“你們想幹什麼？”

他本就有一股天生的雍容氣勢，再加上這會兒的沉肅語氣與威稜眼神，簡直就像個領兵衝鋒陷陣的前鋒將軍，威風凜凜所向無敵，頓時駭得那票“劫匪”臉色青白地連退兩大步，除了男人們之外，其它人的“武器”鏗鏗鏘鏘掉了一地，破破爛爛的，好象鐵鋪裡有待整修的工具，還有娃兒嚇得尖聲大哭，老人一屁股跌坐在地，搞不好再也爬不起來了，看上去好不悽慘。

好半晌之後，一個結實粗勇的壯年莊稼漢才抓著斧頭，在眾人的“推舉”下緊緊張張的上前一步。

“把……把你們身上的銀票和銀兩統……統統交出來！”結結巴巴地說完，馬上回頭詢問地望著大家，看他是不是有說錯什麼？

大家拚命點頭鼓勵他，於是他勇氣倍增，轉過頭來繼續說：“留……留下買路錢就……就饒你們一命……不，兩命！”又回頭，大家再次拚命點頭，他挺了挺胸膛，突然覺得自己很了不起，還威風八面地對他們揮揮斧頭，“對，就是這樣！”也不再結巴了。

是怎樣啊？做攔路劫匪是這樣做的嗎？

換她來說還比他們溜呢！

梅兒啼笑皆非地環顧那群團團包圍住他們的雜牌軍，心中並不生氣，也不害怕，反而低勸額爾德按照他們的話做。

“大哥，你瞧瞧，他們個個肌黃面瘦、衣衫襤褸，可見他們是飢寒交迫的貧戶饑民，為了活命不得已出此下策，怪不得他們，反正我們也不怕缺錢，就把銀票銀兩給他們吧！”

“給了也沒用。”

“呃？”

梅兒這才察覺額爾德的語氣很奇怪，不覺納罕地朝他看去，發現他臉色凝重，兩眼注視的不是那些包圍住他們的“劫匪”，而是道旁柏樹下兩對雙臂環胸悠哉悠哉狀似看熱鬧的年輕男女。

“他們是誰？”

“慫恿這些百姓來搶劫的人。”

“咦？”梅兒連忙再凝目仔細端詳。

沒錯，他們既不像貧戶也不像饑民，而且又佩刀又帶劍，明眼人一看即知是江湖人物。

“把銀票全交出去也不行嗎？”梅兒更壓低了聲音問。

“和碩端柔長公主在沿海各省督促官府賑災之事已廣為流傳，恐怕他們是已經知道你是誰而特意來綁你，交不交銀票都一樣麻煩。”額爾德輕輕道。

梅兒抽了口氣。“那他們為什麼要慫恿百姓來搶劫？直接綁我就好了呀！”

“他們在試探，倘若你真是公主，絕不會傷害這些百姓，待確定之後，他們自然會親自下手。”

“他們……”梅兒嚥了口唾沫。“為什麼要綁我？”

“八成是反清復明組織的人。”

“天！”梅兒驚喘。“那怎麼辦？”

“先解決那幾個慫恿者。”

梅兒望著那幾個人愣了一會兒，“對不起，”螓首慚愧地深垂。“都是我不好。”如果不是因為她的任性