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？”弗萊德有些難以置信地看著我。

我焦急地點點頭：“我審問了不下二十個俘虜，包括軍官、士兵和隨軍的雜役，他們的回答都是同樣的。這不像是圈套。而且，用五千人傳遞一個這樣的假訊息似乎也沒有必要。”

今天上午，我們剛剛遭遇了一支五千多人的溫斯頓軍隊。他們的出現讓我們感到非常意外：這些士兵就是我們西北方撒勒姆城的守軍，他們的出現意味著撒勒姆已經成為我們大軍面前一座不設防的城市。

我對抓獲的俘虜進行了審問，想要搞清楚他們為什麼在現在這個緊要關頭居然會棄城不顧而在曠野中急行軍。

得到的訊息令人震驚。

所有的俘虜都眾口一詞：路易斯陛下於數日前在達蘇卡山被溫斯頓帝國第三、第六、第七、第十和第十二軍團包圍，他們奉命前去增援。而且接到這個命令的不止是他們，溫斯頓中部許多城市的駐軍都接到緊急命令於東部戰線集結。

路易斯陛下被包圍了？這怎麼可能！就在五天前，陛下還來信與我們聯絡，和我們約定三天後在揚風平原西北部與達倫第爾的主力軍進行決戰。在數量佔優的敵軍之間往復穿插製造戰機、以疑兵和快速運動讓對手疲於奔命，這是路易斯陛下最擅長的機動戰術，在這方面即便是弗萊德與他相比也頗有不如。更何況，現在他所面對的，是他熟悉的溫斯頓帝國軍，以陛下的才略，又怎麼會讓敵軍找到他主力所在，將他重重圍困呢？

事關重大，我立刻慌張地將這個資訊報告給弗萊德，希望他能儘快採取措施，拯救路易斯陛下。

“弗萊德，我們得馬上出發去救他！”聽到這個訊息，達克拉第一個坐不住了。魁梧暴躁的重灌步兵指揮官立刻從椅子上跳了起來，大聲嚷嚷著。

“對，晚了就來不及了。”紅焰隨聲附和著。不一會兒，房間裡的所有人都表明了態度，要求儘快發兵援救路易斯陛下。

弗萊德皺了皺眉頭，沒有立刻表態，而是對走到了掛在牆上的羊皮地圖前面，一會兒輕微點著頭，一會兒又搖了搖頭，滿臉慎重地思考著什麼。

“不要再耽誤時間了！”我焦急地催促著，恨不能立刻就領軍出發，將路易斯陛下從敵軍的包圍中拯救出來。儘管在對外的名義上路易斯陛下是我們進攻的主力，可事實上陛下的兵力並不是很強大。除了卡萊爾將軍和裡貝拉伯爵率領的兩支嫡系部隊之外，就只還有一些效忠於陛下的貴族的私人武裝。在近乎三倍敵人的包圍下，我恐怕陛下堅持不了很長時間。

“對，你說的對，傑夫！”忽然，弗萊德眼睛一亮，轉過身來，大聲命令到：“全軍立刻整頓出發，目標：撒勒姆城！”

“你說什麼？”我驚訝地大叫起來，“撒勒姆城，你瘋了？路易斯陛下還在敵軍的圍困之中呢！”

不止是我，房中其他的將領也對這個命令感到莫名其妙。放棄受難的友軍，只顧自己建立功業，這不是弗萊德應當做的事情。更何況如果路易斯陛下滅亡了，我們就要面對在敵國腹地孤軍作戰的尷尬境況。從更大的方面來講，甚至於克里特王國都有可能因為陛下的敗亡而重新生起瓜分德蘭麥亞的野心。無論從個人的感情還是國家利益來考慮，我們都不能置路易斯陛下的生死於不顧。

“傑夫，不要激動，弗萊德這樣說必然有他的道理。”普瓦洛勸慰我說。他將目光投向牆上的地圖，臉上露出若有所思的神情。

“放心吧，傑夫，我們的國王朋友不會有危險的。事實上，我要做的正是他所希望的。”弗萊德看見我激動的模樣，忍不住露出了體諒的笑容。

“在解釋我的命令之前，我先問一個問題：你們認為用五個軍團的兵力與不足半數的敵人交鋒是否足夠？溫斯頓人有沒有個必要將鎮守交通要地的守軍都去