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無法忍受的沉重。聯絡到新軍營從一萬人銳減到二百九十八人的慘烈戰況，他們也不忍再問，只能默默舉杯，用烈酒表達自己的敬意。

酒已半酣，人也半醉，突聽門外嘈雜聲起，有人高呼“聖旨到”。眾人一陣忙亂，由範世忠領頭接旨。聖旨宣總兵範世忠護送新軍營將士進京，朝廷將舉行盛大的慶典為其慶祝，聖上還將親自召見新軍營將士，併為所有將士論功行賞。聖旨中還特意提到領導新軍營北伐的千門公子襄，特宣他進京面聖。

聽到這意外的宣召，雲襄嘴邊泛起一絲苦笑，以前在駱家終日刻苦讀書，就是盼著有朝一日能登上金鑾殿，位列公卿，一展胸中抱負。但是現在，他卻只想遠遠逃開這一切。半年多的漠北狂風和征戰殺伐，不僅讓他的外貌變得粗獷，更讓他明白了很多道理。

範世忠接過聖旨，臉上泛起莫名的興奮和羨慕，拜別傳旨的公公後，不禁對雲襄和武勝文興奮地道：“朝廷特意為新軍營舉行凱旋慶典，你們的功績將彪炳史冊！連末將都沾了你們的光。末將當敬你們一杯！”面對範世忠的恭維和奉承，雲襄眼中泛起一種深沉的悲哀。

“彪炳史冊？”雲襄醉意朦朧地舉起就被，眼裡滿是痛苦，“赫赫戰功之下，是多少無辜者的鮮血？是多少婦孺的冤魂？我們只有罪孽，新軍營每一個將士，都是罪人。”

範世忠一愣，不知如何應對。武勝文見狀連忙對一名隨從示意：“公子醉了，扶他下去歇息吧。”

兩名隨從將雲襄扶到後面廂房的床上躺好，告辭而出。筱伯捧著茶水毛巾進來伺候，小聲問：“公子醉了？”

“我沒事。”雲襄從床上坐起，接過毛巾擦了擦臉，臉上醉態一掃而空。筱伯見狀不由問道：“聽說聖旨宣公子進京面聖，公子做何打算？”

雲襄搖搖頭：“我不去。我裝醉離開酒宴，就是為了從中脫身。筱伯你收拾一下，叫上張寶、羅毅還有覺空他們，咱們連夜就走。”覺空是少林十八羅漢之一，隨新軍營北伐後，十八羅漢折損大半，僅剩六人倖存。

見雲襄要走，筱伯忙道：“公子為何輕易放棄這次難得的機會？”

“機會，此話怎講？”雲襄皺起眉頭。

筱伯款款道：“聖上既然特意下旨宣召公子，即表示有意赦免公子過去的所有罪名。就算公子無心仕途，也該趁此機會為自己取得一個清白的身份，免得再受柳公權之流騷擾。再說濟生堂漸漸龐大，難保不會引起朝廷猜忌，如果公子向聖上稟明濟生堂的實質和宗旨，爭取朝廷的認可，這對濟生堂將來的發展也大為有益啊。”

見雲襄沉吟不語，筱伯不禁趨前一步，懇聲道：“如果這次公子抗旨而逃，將永遠失去與朝廷和解的希望，失去為自己正名的大好機會，永遠成為見不得陽光的邊緣人。公子三思啊！”

“你讓我好好想想。”雲襄一臉躊躇，緩緩踱到窗前。他輕輕關上窗戶，走回桌前點燃桌上的油燈，在燭光昏黃中，他的臉上閃過一絲決斷，緩緩坐下，直視著筱伯平靜地道：“我可以奉旨進京，不過，我需要一面護身符。”

“護身符？”筱伯有些疑惑，“什麼護身符？”

“《千門秘典》！”雲襄緊盯著筱伯的眼睛。

筱伯眼中閃過一絲驚詫，跟著又坦然笑道：“《千門秘典》下落不明，一時半會兒恐怕很難找到，它怎麼會是公子的護身符？”

“是嗎？”雲襄目光炯炯地盯著神色如常的筱伯，嘴角泛起一絲調侃的笑意，“我只知道影殺堂第一殺手，從南宮放手中奪去了《千門秘典》，那不就是你嗎？死神。”

筱伯眼中陡然閃過一絲銳芒，跟著哈哈一笑：“公子怎麼會認為老奴是影殺堂的死神？”

雲襄淡然道：“其一，你本來就是影殺堂殺手，你當初