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一幕。晉元帝司馬睿整理好衣冠，在莊嚴的鼓角中登上大殿中的臺階，走向御座，他的文武百官神情肅穆，仰望著皇帝的背影，一切都中規中矩。突然，司馬睿轉過身來走下臺階，從底下的群臣中拉出一個人來，畢恭畢敬地說：“仲父，我一個人坐那個位子，心中忐忑，請你一塊跟我坐上去好不好？”

此言一出，百官色變，互相看了看，被稱為“仲父”的大臣連連擺手說：“不行不行！您是皇帝，好像太陽一樣，假如太陽和萬物同輝，臣子們又該瞻仰誰呢？”司馬睿卻不這樣認為，堅持要拉“仲父”上座，好像要熱心挽留客人，絕不放手，“仲父”則堅決推辭。雙方拉拉扯扯三四個回合，司馬睿看“客人”確實沒有留下來跟自己做伴的意思，這才罷手，當起了孤家寡人的皇帝。

這一幕，估計在歷史上可以被稱為“空前絕後”。被皇帝拉扯的不是別人，乃是當時江南大族的代表人物王導。

東晉建立後，王導擔任宰相，王敦則掌握長江中下游的軍隊，形同割據，弟兄兩人出將入相一內一外幫助司馬睿撐起了局面，王氏權勢甚至蓋過了司馬氏，所以當時人們說了這麼一句，意味深長而又符合實際的話：“王與馬，共天下。”

實際上，東晉從建立那天起，其政權就處於風雨飄搖之中。之所以還能維持一百多年完全是因為幾個世家大族勢力均衡的結果。而東晉立國六十年前後所經歷的內憂外患幾乎把東晉王朝送上了滅亡之路。

東晉時期，皇帝無能，皇室衰微。因而躍躍欲試想做皇帝的人很多，但最終取代東晉的卻是寒族出身的北府君將領劉裕。

公元371年，謝安被升任侍中，開始進入了中央政權。這一年對東晉朝廷來說是十分關鍵的一年。手握兵權的桓溫本想立功中原以提高自己的聲望，沒想到被前燕名將慕容垂打得慘敗。為了重立威名，桓溫廢帝又立帝。此時的謝安洞悉老上司桓溫的野心，準備盡忠匡扶朝廷，竭力不讓桓溫篡權的圖謀得逞。

鹹安二年（372），即位不到一年的簡文帝就在憤怒和恐懼中死去，太子司馬曜即位，是為孝武帝。原來滿心期望簡文帝會把皇位禪讓給自己的桓溫大失所望，他於寧康元年（373）二月率軍來到建康城外，準備伺機篡政。當時桓溫在新亭預先埋伏了甲兵，下令召見謝安和王坦之。建康城中人心惶惶，人們紛紛傳說桓溫要大開殺戒，王坦之非常害怕，找謝安商量應對的辦法。謝安神情坦然地說：“晉朝的存亡，就在我們這一行了。”然後，謝安就和王坦之一起出城來到桓溫營帳。當時王坦之緊張得汗流浹背，汗水把衣衫都沾溼了，連朝見時用的手板也拿顛倒了。謝安卻從容不迫地入座，然後微笑著問桓溫說：“我聽說有道的諸侯都把人馬駐紮在邊防來保衛國家，桓公你怎麼卻把我大晉的將士藏在牆後面呢？”桓溫尷尬地回答說：“我的身份和地位在這裡，不能不做點防備。”隨後桓溫命令預伏計程車兵退下。當時王坦之以文采*和謝安並稱於東晉，而這次之後，人們才知道謝安的鎮定和才能遠勝過王坦之。

第二章：貴族時代（9）

桓溫在退兵回荊州的路上得了重病，可他並沒有斷絕篡位的野心，又上表要求朝廷賜予他九錫的禮遇。謝安知道不能和桓溫硬頂，就反覆拖延賜予九錫的文書，一直拖到桓溫病死，加九錫的事情也就不了了之。桓溫死後，謝安被任命為尚書僕射兼吏部尚書，總攬東晉的朝政。為了緩和矛盾、穩定政局，謝安並沒有趁桓溫病死的機會對桓氏集團下手，他仍然信任和重用桓溫的弟弟桓衝，讓桓衝擔任都督徐、豫、兗、青、揚五州諸軍事和徐州刺史，負責鎮守京口（今江蘇鎮江）。

桓衝也深明大義，心甘情願地為朝廷鎮守四方，將相的和睦穩定了東晉的政局，人們都把謝安比作安定東晉的王導，而謝安的文采*似