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用手撈水潑在他汗黏黏的臉上和身上。水涼涼的，但奇異地衝掉了他夢醒後全身的寒意。他再捧一掌水，喝一大口，又捧一掌，再喝一大口，直到他舔嘴唇時，裡裡外外都不再有血的味道。

他不想回那個女孩身邊，便在河邊坐下，抱著曲起的雙腿。她說她愛他，那女孩，阿蓮。呂木森僅感到罪疚。不是因為他佔有了她的處女身，在這一點上，他覺得他們是扯平了。而是他並不愛她。他已經一連幾天下班回去時，阿爸都爛醉如泥。事實上自從他提起要去臺北，阿爸就變得心情極度惡劣。他喝了二十幾年的酒，阿森很少見他醉過，頂多是喝得差不多了，回房間倒頭大睡。醉成那樣，他必然是喝得相當多。

阿森覺得阿爸是故意的，這樣他就沒有機會再跟他提去臺北的事。阿母自然又把氣都出在他頭上，並且又開始翻老帳。說什麼阿爸自從帶他回來起，才開始喝酒，而且酒不離身，越喝越多，簡直把酒當一日三餐外帶消夜點心。唸到最後他阿母開始咒罵，對他狂叫：“死死出去啦，X你孃的雜種仔。”

他令天下了班就沒回去，騎著腳踏車沒目的的在鎮上亂晃，然後騎到廢棄的舊水廠後面，把腳踏車一扔，任意走著。走著走著走到了水塔，阿蓮就在那兒的一棵樹下等著他。

“我就知道你會來這。”她說，有點得意又有點靦腆。

她跟著他漫步閒走著，爬到水塔上看夕陽，天黑時他在水塔頂上躺下來，看著天暗下來之前就出來掛在天上眨眼睛的星星。他也不知道怎麼開始的。只記得自己就像一望無際的天幕，一無所有。然後她的臉俯到他臉上，遮斷了他的視線。接著她開始吻他的嘴。後來她對他專注的熱情使他暫時腦中空白，他的身體自動反應。事後他只感到空虛。他們連衣服都沒有脫，只褪下褲子。而後他們從水塔上下來，在草叢中走著，摘野漿果吃。她把手塞進他的大手掌裡，他笨拙地牽著她。第二次他們脫光了衣服。他記得他當時暗暗問自己：他為什麼和她做這件事？它除了動作和感官上的刺激，及事後宣洩般的剎那快感，毫無意義。而且當他睡著，做完那件事的疲倦反而把他推入更深的黑暗。

夜風拂過，阿森猛地打個寒顫，一股怪異的寒意又刺進他骨髓，比自噩夢中醒來時的寒冷感更糟。一隻手碰碰他的稞肩，他跳了起來。阿蓮站在他後面，已經穿上了她的布衣洋裝，手裡拿著他的衣褲遞給他。他默默接過來穿上時，她還把身子轉了過去。“我要回去了。”他對她說。

她仍背對著他，點點頭。

“我載你回家吧。”

她搖搖頭。“憮免啦。”

“太晚了，還是我載你回去好了。”其實她家離水廠不遠。他不過覺得忽然對她有責任似的。“阿森，”她輕輕說，聲音好像在哭，仍然沒有轉身。“我阿母要我嫁給中藥房的兒子。”“哦。”他不知道他還能說什麼。

“可是我愛你。”

他沒說話。

“可是我阿爸不會同意我嫁給你。”

他皺一下眉。他想都沒想過要娶她。

“我嫁給中藥房的兒子好不好？”

這算什麼問題？但她既然問了，他似乎應該回答。“好啊。”

她轉過來了，臉上掛著兩行淚，眼神哀怨。“我不會怪你，今天……是我甘願的。”他沒說話，看著她。她嗚咽一聲，捂著嘴，跑開了。

阿森在原地站了好久。他到底做了什麼？她又為什麼那麼做？

他真的無法再在這個小鎮待下去了。當他騎著腳踏車往回家的路上去時，心裡想著。他心底有另外一個聲音，大聲對他吼了好一陣子：去臺北，回臺北去。回臺北去？他從來沒去過臺北。他不知道他去臺北要做什麼，可是他非去不可。好像那邊有什麼在等著他。他必須找機會再