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忌成行列，忌以繩束縛，夫花之所謂整齊者，正以參差不倫，意態天然；如子瞻之文，隨意斷續，青蓮之詩，不拘對偶，此真整齊也。若夫枝葉相當，紅白相配，此省曹墀下樹，墓門華表也。惡得為整齊哉？

擇枝折枝時，宜擇瘦者雅者，枝葉亦不宜太繁。一瓶只插花一二種，插二種時，宜加排列，使之如生自一枝者然。……

花宜與瓶相配，高於瓶約四五寸，若瓶高二尺，腹底寬大，則花出瓶口以二尺六七寸為佳。……若瓶身高而細，宜插兩枝，一長一短，彎曲伸出瓶外，花則短於瓶數寸。插花切忌太稀，亦忌太繁。若以繩束縛之如柄，則韻致全失盡矣。花插小瓶中，宜短於瓶身二寸，伸出瓶外。八寸細瓶，宜插長六七寸之花。然若瓶形肥大，則花長於瓶二寸亦無妨也。

室中天然幾一，藤床一。幾宜闊厚，宜細滑。凡本地邊欄漆桌描金螺鈿床，及彩花瓶架之類，皆置不用。在“沐”花方面，作者對於花的情趣表現著深切的瞭解。

夫花有喜怒寤寐。曉夕浴花者，得其候，乃為膏雨。淡雲薄日，夕陽佳月，花之曉也。狂風連雨，烈焰濃寒，花之夕也。檀辰烘目，媚體藏風，花之喜也。暈酣神斂，煙色迷離，花之愁也。欹枝困檻，如不勝風，花之夢也。

嫣然流盼，光華溢目，花之醒也。曉則空亭大廈；昏則曲房奧室；愁則屏氣危坐；喜則歡呼調笑；夢則垂簾下帷；醒則分膏理澤。所以悅其性情，適其起居也。浴曉者上也；浴寐者次也；浴喜者下也。若夫浴夕浴愁，直花刑耳，又何取哉？

浴之法，用泉甘而清者，細微澆注，如微雨解醒，清露潤甲，不可以手觸花，及指尖折剔，亦不可付之庸奴猥婢。浴梅宜隱士，浴海棠宜韻客，浴牡丹芍藥宜靚妝妙女，浴榴宜體豔色婢，浴木樨宜清慧兒，浴蓮宜嬌媚妾，浴菊宜好古而奇者，浴臘梅宜清瘦僧。然寒花性不耐浴，當以輕綃護之。

據袁氏的見解，某種花插在瓶中時，應該有某種花做它的使令。依中國人的舊習慣，淑女貴婦都有終身隨從服侍的婢女，因此一般人認為美人有豔婢隨侍在側，看來便是十全十美的。淑女貴婦和婢女都應該是美麗的，可是不知何故，人們認為某一種美是屬於婢女的，而不是屬於主婦的。婢女和她們的主婦看起來不調和，就象馬廄和地主的田宅不配合一樣。袁氏把這種觀念應用於花，所以他主張說：“梅花以迎春瑞香山茶為婢，海棠以平婆林槍丁香為婢，牡丹以玫瑰薔薇木香為婢，芍藥以罌粟蜀葵為婢，石榴以紫薇大紅千葉木槿為婢，蓮花以山礬玉簪為婢，木樨以芙蓉為婢，菊以黃白山茶秋海棠為婢，臘梅以水仙為婢。諸婢姿態，各盛一時，濃淡雅俗，亦有品評。水仙神骨清絕，織女之梁玉清也。山茶鮮妍，瑞香芬烈，玫瑰旖旎，芙蓉明豔，石氏之翔風，羊家之淨琬也。……山礬潔而逸，有林下氣，魚玄機之綠翹也。……丁香瘦，玉簪寒，秋海棠嬌，然有酸態，鄭康成崔秀才之侍兒（據說鄭康成的侍兒能用古文與她的博學的主人說話，其情形跟中世紀學者彼此以拉丁文對話一樣。）也。”

袁氏認為一個人如在某方面——甚至在棋弈或其他方面——有特殊的成就，一定會愛之成癖，沉湎酣溺而不能自拔的；所以對於愛花的癖好，他也表現同樣的見解：

餘觀世上語言無味面目可憎之人，皆無癖之人耳。

古之負花癖者，聞人談一異花，雖深谷峻嶺，不憚蹶躄而從之。至於濃寒盛暑，面板皴鱗，汗垢如泥，皆所不知。一花將萼，則移枕攜袱，睡臥其下，以觀花之由微至盛至落至於萎地而後去。或千株萬本以窮其變，或單枝數房以極其趣，或臭葉而知花之大小，或見根而辨色之紅白。是之謂真愛花，是之謂真好事也。

關於賞花一點，他說：

茗賞者上也，談賞者次也，酒賞者下也。苦