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是的，在這些古人腦海之中，士紳的地位，比小民重要得多！而且面前這些書生，絕大多數都出身在有錢階級，根本沒有樹立真正的“以民為本”的觀念，要他們真正重視起平民，那簡直是不可想象的事情！

“孟子曾言：民為貴，社稷次之，君為輕。”說話的是張潛淵。清清淡淡一句話堵了過去。

“孟子之言，自然是對的。然而……張大人，您也應該知道，孟子所言的‘民’，其中最緊要的，還是天下士紳！士紳乃是國家治國之根本所在！”

“這話似乎有些道理。”我點頭，說道，“請問，為什麼說士紳是國家之根本所在？小民地位，卻相對來說不是很重要？”

見我如此殷切的詢問，那書生登時來了精神，當下笑道：“這如何不知？別的且不說，士紳階層，讀書明理知大義！只有他們，才能真正與朝廷攜手，治理天下太平！”

“這話倒也有理。”我點頭，微笑，“士紳階層，果然都是明理知大義的？是也不是？既然都是明理知大義，那麼……朝廷要管理，突厥要防禦，錢糧不可少！是也不是？士紳階層，收入既多，朝廷需要，為朝廷多貢獻一點，也是分所應當，是也不是？既然如此，士紳階層，對於這樣的政策，想必沒有怨言了，是也不是？”

我一番話說的極其溜，這簡直是繞口令了。問一句“是也不是”，對方那個質疑的書生就點一下頭，很習慣的，最後一句“是也不是”也點頭了。等到發覺上當的時候，頭卻已經點下去了。當下惱羞成怒，沉聲喝道：“玉同塵，你這是歪理！”

“這果然是歪理？其中哪一句話不對？”我微微一笑，說道：“是士紳階層不明理？是士紳階層不願意為國家多出一點力？既然士紳階層不明理，那麼等國家有事的時候，哪裡能靠士紳階層來解決問題？”

我一句話問下，四周——再次一片寂靜！

雖然說，所有的人都知道，我上了那個奏摺，就是與士紳階層完全割裂。而明理的人也知道，昨天今天一鬧，也就代表著，士紳階層已經向玉同塵宣戰。

然而，所有的人都想不到，我玉同塵，居然敢公開這樣說話！

公開調侃整個士紳階層……那——簡直是公開挑戰！

公開將自己擺在士紳階層的對立面上！

我聽見了周圍的寂靜，我也知道大多數人在想什麼。但是我不在乎，真的不在乎！

都到了這份上了，我……已經不指望這個地主階級能真正接納我。既然不能接納我，何必下口留情？

微微冷笑，說道：“天下萬民，誰人與國無用？當初綠林赤眉亂起，當地士紳，都做了些什麼？當初黃巾亂起，當地士紳，又做了什麼？除了極少數人之外，絕大多數人，都只做了一件事——那就是從賊！從賊以保全家產，從賊以保全自身！”

四周只聽見風的聲音。我冷笑了一聲，說道：“玉同塵並非指摘整個士紳階層的不是。玉同塵只是想說，士紳階層，其實也並非全部是國家精英，而平民百姓，也並非全然無用！治理國家，並不全靠士紳階層！”

“那麼治理國家，治理下層平民，靠的又是什麼人？”沉吟著說話的，是書生之中的那個領頭的，華風。

“治理國家，治理百姓，依靠的，應該是百姓自己！”我沉聲說道，“完善的法制，讓所有的人在法律之下平等，讓百姓都能參與到國家的治理之中……”這是我第一次，在公開場合陳訴我自己的設想，因為沒有準備，聲音都禁不住有些顫抖——是的，我居然有這樣一個機會，我要把握住這樣的機會！因為緊張，前面三句話，竟然有些語無倫次！

“讓所有的百姓都參與到國家的治理之中？”聽見這樣匪夷所思的話，四周都是一片驚訝的聲音。隨即有低低的