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“十六阿哥，要不要來點酒？”卒役因為他是皇子，雖不明白皇上為何要關他，仍對他十分禮遇。

“謝謝。”胤禮接過酒壺，倒頭飲盡，企圖麻醉自己的痛覺。

“胤禮……”珍縭步下石階，身上披著輕裘，焦急地來探視他。

“十七格格吉祥。”卒役彎腰行禮。

“起喀。”珍縭環視這裡汙穢的環境，空氣中還有股黴味，皺起柳眉。“去取些柴火來烤乾牢房。”

“是。”卒役不敢違抗，馬上去辦。

珍縭走近監牢，兩手探出輕裘，握著鐵桿。

“胤禮，苦了你。”

“珍縭，我不要緊，倒是你要好好保重自己。”胤禮激動地和她相會，掌心包覆她的手背。

她悽楚地一笑，低低地道：

“你也要珍重，不要氣餒，為了我們的孩子。”

“孩子？你有喜了？”他忍不住大聲地問。

“噓！”珍縭以食指豎唇，暗示他不要聲張，然後略帶嬌羞地頷首。“嗯，所以無論如何你得活著走出牢房，我和額娘會想辦法救你的，你千萬要忍耐。”

“皇上知道這件事嗎？”他擔心地問。

“我老實告訴他了，不過你放心，我相信皇阿瑪不會忍心讓他的外孫未出世就失去父親。”

他振奮地道：“這個孩子是我的救星！”

珍縭嗔了他一眼：“你是不是故意又讓我有的？”

“沒辦法，誰教我百發百中，如果沒有做皇子，也許可以考慮做神射手。”他揶揄地道，算是苦中作樂。

“貧嘴！”她輕笑薄叱。

他認真地凝睇她。“委屈你了。”

“夫妻本是同林鳥，我怎麼能讓你一人承受後果？如果你不敢愛我，你仍是十六阿哥，可是你為了我，犧牲了榮華富貴，我受的委屈比不上你的付出，來生我還是願意做你的妻子。”她的眸子盛滿憐情。

他感動地隔著鐵桿擁住她，給予她承諾。

“如果我僥倖不死，一定會好好照顧你，不會再讓你受苦。”

慈寧宮，燈火通明。

皇后受了穆妃之託，幫忙做說客，她一直在皇上跟前求情，好話說盡。

“虎毒不食子，胤禮他雖不是皇上的親兒子，好歹也叫了您多年的皇阿瑪，在戰場上又曾立下汗馬功勞，始作俑者的是嚴妃和虞嬤嬤，她們都死了，皇上就別計較了。”皇后溫婉地說著。

康熙這幾天被這件事煩透了，火氣也減弱，只是不知該如何處罰胤禮。他詢問著皇后，畢竟她是國母，他想聽聽她的意見。

“依你之見，朕要如何做才能兩全其美？”

皇上的語氣明顯地寬恕，皇后喜上眉梢—答道：

“皇上真是位仁慈的君主，臣妾認為胤禮可改封為‘靖遠將軍’，至於珍縭格格……就請煜陽貝子寫封休書，成全他們這對有情人。”

“不成、不成。”康熙皺眉搖頭，不滿意地道，“這根本就是縱容，總要有處罰，才能令人心服口服，維護綱紀。”

“皇上……”皇后急了，或輕或重的責罰，全在皇上一念之間。

康熙沉吟半晌，捋須思道：

“至少要將胤禮廢為庶人，他本來就是尋常百姓。”

“庶人？”皇后大驚，那麼所有的榮華富貴都將煙消雲散。她連忙反對道：“這樣太重了，胤禮他文武雙全，是個優秀的人才，將來朝廷還要倚賴他捍衛疆土呢！”

“他立下的戰功，可以抵過，但是以後得從頭來，他若是更有才能，總有一天還是能官拜將軍。”康熙計算著。

“那十七格格呢？您忍心她跟著胤禮受苦？”

“珍縭這丫頭