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村中保正何在？出來與我司徒元說話！”

百姓們衝到近前，也認出了他。一見是他，百姓們當即停住腳步。過了一會，一個鬚髮皆白，但仍精神抖擻的老者分開人群，大步走上前來。

那老者朝司徒元拱一拱手，喝道：“司徒大人，我等早料到那狗官不肯就此放過。不曾想竟然是司徒大人親至。老朽正是原村中保正。司徒大人可還要驗驗？”

司徒元哭笑不得的說道：“丁老，我與你相識多年，又何須如此？”

丁老大手一擺，雙目圓瞪的喝道：“既然司徒大人已驗明正身，那便來吧。我西河村如今被逼得走投無路，橫豎總是一死。不如多殺些那狗官的狗腿子，替其餘村的百姓減少一些禍害！”

一開始見到司徒元有些遲疑的眾百姓在聽得丁老的這番話後頓時群情激憤起來。一個手執鐵鍁的莊稼漢子緊一緊手中鐵鍁，破口大罵道：“丁老所說不錯，即便我等全死了，也要拉幾個狗腿子墊背！”

司徒元大奇，正欲開口詢問。又有一人出來大罵。此人卻是一位上了年紀的老大娘。她巍巍顛顛的舉起一根擀麵杖，指著司徒元罵道：“司徒大人，老身本以為你是個愛護百姓的好捕頭。不曾想你也是那狗官的爪牙。今日老身就算死在這裡，也要……也……”

說著說著，她仰頭就倒。細細一看，她竟是氣得閉過氣去。若不是身旁眾人及時扶住，她免不了倒地受傷，甚至就此仙去。

她身旁的百姓見她暈倒，忙七手八腳的將其抬到村中救治。這時，丁老接過旁邊遞過來的一根曬穀子所用的木釘耙。隨即他雙手握耙，大喝道：“要戰便戰罷！”

喝罷，他率先掄著釘耙朝馬上的司徒元打來。其餘百姓見丁老帶頭，齊齊吶喊一聲，掄著各色農具緊隨其後。

司徒元見百姓們一副不要命的模樣，忙勒過馬頭，往回路奔去。百姓們也沒繼續追擊。待司徒元奔出數十丈之後，他們便停住了腳步。片刻之後，一陣高聲歡呼從身後傳到了司徒元耳中。

聽得這陣歡呼聲，司徒元心中憋屈異常。以往自己從此村離去，百姓們都是笑臉相送。如今百姓的笑臉是有了，但那卻是在慶祝趕走了自己。這如何不讓他憋屈。待回到捕快和兵勇之中後，他恨恨的跳下馬來，將手中長槍往地上猛然一拄。

“誰知道西河村發生了什麼事情？這些百姓全然不似當初。其中恐怕另有隱情。”司徒元冷靜了一點，細心詢問起來。

“頭兒，何必理會那麼多。陳大人有命，咱當差的奉命便是。這西河村百姓反叛，在這太平盛世可不常見，事後陳大人定會重賞。說不定頭兒你將來還可因此舉加官進爵。”副捕頭陳文羽笑嘻嘻的大拍司徒元的馬屁。

“你……”司徒元雙目圓瞪，怒視陳文羽。這陳文羽是陳縣令的遠房侄子。當初他被陳縣令派任副捕頭之時，自己見他有幾分本事，在眾多捕快中也算出類拔萃，便沒有放在心上。不想今日他竟為了榮華富貴，全然不顧百姓性命。

這時，陳文羽又攛掇道：“頭兒，就算你不為自己著想，也要替兄弟們著想。陳大人說了，鎮壓了這些反叛百姓，兄弟們都能分到二十兩賞銀。這可是咱們近兩年的俸祿之數。有了這些錢，兄弟們都能過些好日子……”

他話尚未說完，司徒元便一巴掌將其抽倒在地。司徒元大罵道：“你這無恥小人，竟用無辜百姓的性命換取榮華富貴。”

陳文羽抹掉嘴角溢位的鮮血，坐在地上冷笑道：“無辜百姓？哼，頭兒，他們抗稅不交，還敢強拘稅吏，十足不赦之罪。陳大人這般做，又有何不妥？”

“抗稅？”司徒元冷哼一聲：“我前幾日才剛剛來過這西河村，恰巧遇上了稅吏。我親眼所見百姓們交足官稅。抗稅不交從何說起？”

“