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，瑞珠，送太醫出去。”

穩婆抱一個藍色襁褓來，跪到地上，問小格格該怎麼辦。八姐嘆氣，擺擺手，“先裝殮起來吧。送到佛堂裡。”

穩婆答應一聲，出門辦事。八姐累了一天，耳邊總算是清靜下來，叫來宋氏，託她好好照顧武格格。帶著瑞珠、翠環回去。

宋氏跟武氏本來關係就好，她生的第一個女兒也是當天就沒了。見福晉囑託，急忙應承下來。李氏見嫡福晉都走了，自己也犯不著在這兒尋晦氣，帶著菊花，甩著帕子回前頭自己院子裡。鈕鈷祿氏跟耿氏對視一眼，誰都沒有說話。

夜裡，四四回正房歇著。兩個人躺在床上，誰都沒心情說話。最後，八姐睡不著，黑暗中，問了一句：“為什麼要留武氏，說不定——”

“劉太醫是位大醫，那天他已經診出武氏懷的是女兒。只不過，不敢說而已。嫡子沒了母親，日子尚不好過。更何況，又是個庶女。”

八姐聽罷，沉默半晌，又問：“當年佟額娘去後，你一定吃了不少苦吧？”

四四躲在被子裡冷笑，“踩高捧低，不都向來如此嗎？還好，都過來了。”

八姐見不慣四四這副模樣，伸出手來，鑽進四四被窩，順著他光滑的脊背，來回撫摸，嘴裡安慰，“四哥，你還有我。我跟你一樣，咱們是一樣的。”說著，鼻子一酸，陪著四四哭了起來。

四四聽見福晉哭，嗷嗚一聲，掀開被子，鑽進福晉懷裡，抱著福晉暗暗流淚，嘴裡嘟囔：“等過了這陣子，我們就要個孩子。我一定好好保護他，好好保護……”

八姐脊背僵了僵，拍拍老四，老四哼哼兩聲，依舊鑽在自己懷裡不動彈。八姐仰頭望天，無語凝噎：“老天爺呀，爺不想生孩子，更不想被壓！”

武氏醒來之後，得知女兒還未出生，就在孃胎裡斷氣了。狠狠哭了一場。宋氏陪著，掉了一場淚。八姐親自來看，說起那拉氏兒子弘暉，也跟著哭。三個女人同病相憐，一個個哀嘆日子不好過。

最後，還是宋氏先停下來，勸住了福晉，又勸住武氏，安撫武氏好好休養，畢竟，她還年輕，又得寵，往後，孩子還會再有的。

等武氏出了月子，八姐就請來九福晉，妯娌倆商量在城裡開鋪子，賣布匹。八姐循著記憶裡，南邊好產地，跟九福晉說了。武氏在一旁插話，說孃家爹就通這一行。九福晉一聽高興，“那感情好。自家親戚，還怕坑了咱們不成？”

說的武氏臉色緋紅，急忙站起來賠罪，“奴才出身卑微，不敢跟福晉們論親戚。”

九福晉拿著帕子捂嘴笑，“得了，誰不知道你最得四哥寵愛。說不定啊，將來就跟我平起平坐了呢！”

武氏聽言，急的面紅耳赤，就要分辯。八姐擺手止住，“九福晉跟你鬧著玩兒呢！別理她。”轉過頭來，對九福晉說，“這幾年府裡開銷大，我的嫁妝都快花的差不多了。再不操心，就該喝西北風了。所以，叫你來問問，城裡哪家鋪面好，咱哪怕舍了本，也先見見世面，將來再賺錢唄。你要不會，就回去問你家那位。”

九福晉冷笑，“這話說的，我要是一點不通，早叫那一屋子美人兒擠兌柴房去了。放心吧，這兩年，賬本什麼的，我可是看了不少。自從年前你跟我說，我就一直在踅摸。這會兒，就等派人去進貨了。”

八姐點頭，“那就好。我聽你說的也在理。我這邊你放心，武格格雖然年輕，管賬那是好手，又有武知縣在一旁幫襯著，咱們啊，不用急，慢慢來。指定能賺錢。”悲哀呀，爺自從進了老四後院，就整天跟一幫老孃們掙那點兒胭脂錢了。

武氏一聽，福晉居然對自己委以重任，急忙站起來保證，說這就寫信給孃家。八姐點頭讓她去了。九福晉看著武氏背影，連連感慨，“真是啊，這個女人，又聰明，又