第135部分(第4/5 頁)

時也好、模擬戰錦標賽之時也罷。他們擁有不惜犧牲無辜生命，也要利用魔導力量的一面。

審問會確實有著不可告人的黑暗面。

《仰慕那傢伙的人雖然不少，但若持續違抗上級命令的話，遲早都會被孤立。最後那傢伙不僅遭到高層排擠，更因出手調查審問會的黑暗面而被迫辭職。》

「……之後他怎麼了呢？」

《死了。在辭掉審問官職務後沒多久就遭不明人士殺害，恐怕是蟲籠的餘黨所為吧……蟲籠成員對那傢伙心懷怨恨也是很理所當然的。》

弗拉德的聲調雖然極其平淡，櫻花卻無法確定當中是否真不帶任何一絲傷感。

《或許感到遺憾，但餘可斷言他內心絕沒絲毫懊悔之情。因為他是餘所選定的契約者。》

既然審問官的資格遭到剝奪，那麼照理說應該就會解除契約才對。

從弗拉德的言談之中，可以瞥見它對已沒有任何關係之前任契約者抱持著何種感情。

魔導遺產也有心靈的說法大概屬實吧——櫻花如此心想。

《吾主·櫻花啊。》

弗拉德突然喚出櫻花的名字。

《餘選擇契約者的基準——在於其人之志氣。餘所渴求的，是志氣崇高之血。孰善孰惡並不是問題。而是能夠堅持自身信念，貫徹到底的意志……這才是餘所追求的志氣。那傢伙好歹也貫徹了自身的意志，汝辦得到嗎？》

「…………」

《汝敢起誓不會被名喚復仇的執念所惑，貫徹自身信念到底嗎？汝身為除魔者的信念是真的嗎？》

「…………」

《汝的『沒問題』……當真值得餘相信嗎？》

被這麼一問，櫻花垂頭起身回應。

「僥倖逃過一劫的魔女後裔，如今仍活在這世上嗎？」

《……嗯，還活著。幸福與否雖不得而知，但應該是很健康地被撫養長大了吧。》

「是嗎……那就並非徒勞無功了。那位前輩的心願已然成真了。」

櫻花仰望天際，嘴唇緊抿成一條線。

在萬里無雲的夜空中，只見一輪孤獨的滿月綻放著光輝。

「形態雖異，但我認為前輩的本質與我相同。對審問會存疑，孤軍奮戰不懈的前輩……我十分尊敬他。」

《…………》

「弗拉德。」

櫻花對著滿月舉起手掌，彷佛要抓住月亮似地握緊拳頭。

「我……沒問題的。」

櫻花臉上浮現出充滿自信的笑容，明確地對弗拉德說道。

「還有遺志尚未完成，前輩內心必定十分遺憾。他的憾恨、他的信念……他那紅蓮般的意志，就由我加以繼承。」

《…………》

「因此希望你能如同信賴前任契約者一般……同樣地信任我。」

面對櫻花的要求，弗拉德頓時默然不語。只是櫻花無從分辨這短短几秒的空白是出於迷惘，抑或出於感嘆。

結果，弗拉德選擇應允主人的心願。

《餘便賭上尊嚴……相信汝的志氣吧，吾主啊。》

聽見他的回答，櫻花心滿意足地點了點頭，臉上浮現一抹淡淡笑容。

這對過去的自己而言是難以想像的事，但既然訂定契約，事實上弗拉德與自己便成了一心同體的存在。與其否定，不如先深入認識對方才重要——這是櫻花從哮及真理身上學到的道理。

縱使身為魔導產物，弗拉德仍是值得交託性命的可靠夥伴……此時，櫻花首度接納了弗拉德的存在。

***

雖是陪伴著櫻花的魂魄，弗拉德卻對自身所受的規戒感嘆不已。

它對櫻花說的話全