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監秉筆太監一事，儘管魏傻子大字不識，可皇上還是一口答應了，不過只是說等一段再說……

眼下，皇上朱由校最關心得是遼東戰事。就在他登基不幾天，有個河南道御史顧造，上疏抨擊經略熊廷弼，說熊出關抵禦努爾哈赤已一年，卻漫無定策，令將士整日挖溝修城，更有甚者，竟出現“喪失國土，匿而不報”’的現象，皇上聽御前女官讀後，下詔切責熊廷弼，並命令他用心料理，不得推諉誤事。

熊讀了新皇帝的詔書，萌生了一種不被信任的感覺。他想起故去的神宗皇帝與光宗皇帝對自己的信賴，心中很不是滋味。他猜測朝中準是又有不懂軍務的言官在亂髮議論了，他心想眼下遼東已轉危為安，自己何不解甲歸田，回家過幾天清閒日子，也省得在這苦寒之地受這窩囊氣　？……他打定主意，便上疏皇帝，以病請歸。

就在這時，又有御史馮三元上疏羅織熊廷弼的罪狀，稱熊有無謀者八罪欺君者三罪，並危言聳聽說不撤掉熊廷弼，“遼事必不保”　。小皇上朱由校本來就對打仗一竅不通，也拿不出什麼像樣的主意，便下詔讓九卿科道評議。兵科給事中楊漣主持正義，他指出那些苛責熊經略的人，也難以抹煞熊的功勞，熊的辛苦支撐換來了遼東二年的安定；他又指出能理解熊經略的人，也不想掩飾他的失誤，熊的不足在於積衰難振，短時間無恢復失地之術。楊漣抱著與人為善愛惜人才的態度，給熊廷弼設想了兩個對策，一是以戰為主，向前推進；二是以病告退，繳還敕書。

熊廷弼在遼陽聽說了楊漣大人的一篇上疏，很是感激，對馮夢龍說：“知我者楊大洪也　！東林諸人以公心論事，難得？”馮夢龍答話說：“我的家鄉離常熟縣不遠，楊漣大人曾任常熟縣令，百姓都稱讚他公道人心，最是疾惡如仇的。”於是熊廷弼很快便上疏，請求辭職，並繳還了尚方寶劍。

此後，朱由校聽從了首輔方從哲的建議，任命遼東巡撫袁應泰為遼東經略，替代熊廷弼。袁應泰本是一名文職官員，用兵打仗非其所長。熊守遼陽時，凡流民來歸順，熊都命令他們一律住在規定的城堡中，並供給他們衣食，倘若流民隨意逃走，熊即下令格殺無論，號令如此森嚴，因此奸細很難混入混出。可袁應泰一反熊的做法，隨隨便便把流民安置在遼陽、瀋陽二城，與當地百姓雜居，這就為日後努爾哈赤的奸細任意出入遼，沈，大開了方便之門。

十月，熊廷弼回到了京城，他頭一個想見得是楊漣大人。他倆同是湖北人，熊是江夏，楊是應山。過去熊是楚黨楊是東林，彼此素無往來，今日熊登門拜訪，楊漣說的第一句話便是：“熊經略受委屈了！”熊廷弼不由自主地開口罵開了，說顧造馮三元這些白面書生，懂個屁　！兵法講究知己知彼，眼下我們打得贏努爾哈赤嗎，純屬白日做夢　？我軍只能採取‘堅守漸逼’的方略，待時機成熟，再徐圖反攻。楊漣含笑捋了捋鬍子，表示贊同。接著楊漣關切的問起新經略袁應泰的履歷，熊擺了擺手，嘆了口氣，說：“袁巡撫他不知兵，非努爾哈赤對手啊　！”接下來楊漣不解地問熊廷弼：“經略可知否，朝廷中上起首輔方大人，下至兵部尚書及科道官員，不滿或排斥熊大人的甚多？”熊廷弼回答得很乾脆，他說：“還不是因我性子直脾氣暴，愛罵人，又愛跟別人辯個是非曲直，得罪了不少人。再有逢年過節，我又從不給權貴們送禮請安，誰會給我說好話　？”楊漣聽了，笑了笑，心說“這熊經略真是個性格坦蕩的人！”

這時楊漣的夫人走進客廳，她是來請客人用飯的。剛才她在窗外，聽到客人的滿口鄉音，頓感親切，特意燒了幾樣家鄉菜，來款待熊大人。菜餚有武昌魚有竹筒排骨，還有油炸臭乾子，熊廷弼瞅著一桌的家鄉菜，感慨說：“快兩年了，沒吃上這一口啦！”楊漣取出一瓶“黃鶴樓”酒，給熊廷弼斟滿，說：“熊