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下的。”說完，便拉著顧憲成的手走進裡間屋。屋子不大，五層的櫃子上擺放了一些討人喜歡的瓷器。李三才指著一個春瓶對顧說：“這叫釉裹紅玉壺春瓶，大明洪武年間製作的，三百年前的國寶。是我賣了通州張家灣的一塊宅基地，才湊足了銀子。”言語間充滿了喜悅。李三才向顧介紹說，你看瓶身上，有四十朵盛開的牡丹，枝枝相纏。這個瓶子的全名叫釉裹紅纏枝牡丹紋玉壺春瓶。顧憲成湊近細看，只見瓶身高三尺，瓶腹較寬，瓶頸細長，造型優雅。看罷他用自嘲的口氣對李三才說：“我是外行，你看是不是有點對牛彈琴的味道？”兩個人都笑了。

顧憲成像是突然想起了什麼，他忙從懷裡摸出一封信，遞給李三才，李接過一看，信原來是沈鯉老先生寫給顧憲成的。信中說：“……李道甫，一直是老夫敬慕的人，今被人誣陷，大為驚詫，鳴其不平！”李三才讀後，笑嘻嘻對顧憲成說：“沈老先生都七十九歲了，早已過了耳順之年，依然是一副路見不平拔刀相助的氣概。”顧憲成應聲說：這叫本性難移！

晚間，兩個人都沒有睡意，仍在書房談論著這場突如其來的風波。李三才面露譏笑，說：“追根溯源，還是四年前我倆聯手搞的那場‘驅沈’惹得‘禍’。沈一貫是在報那一箭之仇啊！邵輔忠是沈的姻親（由婚姻關係形成的親戚），邵是奉命行事。”顧憲成點點頭，說：“對邵輔忠，我可比你熟悉。五年前我家鄉涇裡，發生了商人趙煥被稅棍殺死一案，當時邵在常州府做官，與府吏陳儒勾結，包庇壞人；此人對書院及我們同志像是天生有敵意，我常不解，今天經你這麼一說，才知他和沈一貫有這層關係，也就不足為怪了。”

兩個人沉默了一陳，李三才臉上呈現一副淡泊的神情，他對顧憲成說：“大不了，我不入閣！再退一步說，連官兒也丟了，我就回通州老家，也學你辦個書院，自然與你那東林書院無法相比，哈哈。”

顧憲成聽著李三才的爽朗笑聲，望著他臉上超脫的表情，心說我們這些知己，趙南星遇到不平，是嬉笑怒罵；李三才是處之泰然，不失風度，他朝李三才擺擺手說：“道甫，氣可鼓不可洩。局勢還會有反覆，你是否先寫一個辨誣疏，讓天下人明白真相。”李三才答應明天就寫。

顧憲成在淮安僅停留了一夜，第二天就乘船返回了無錫。

每年秋季，東林書院都要舉行大型講會。時逢陰曆八月，東林又將聚會，高攀龍稟告顧憲成說，眼下時局對東林有些不利，朝中反漕撫的聲浪還很大，他們別有用心地把東林書院和漕撫綁在一起，打算把書院描黑，有的同仁提出今秋的講會是否暫停　？顧憲成斬釘截鐵地回答：“世事無常，吾道有常，怎麼可以因幾個蒼蠅嗡嗡，就輕易改變我們的章程，一遇風浪就露出小家子相。告訴他們，大會如期舉行。”

九

有句俗話叫“好心誤大事！”　。巡撫宣化、大同的御史吳亮，平素就景仰漕撫李三才的風采和才幹，今見三才無端遭受邵輔忠等浙籍官員的圍攻，心懷義憤，便把不久前在葉首輔和孫尚書處，看到的顧憲成寫給他二人的為漕撫剖白的信，全文抄錄下來，並託人刻寫在邸報上，之後又派人把邸報分別郵送京城各個衙門，藉此還李三才一個清白。

邸報本是朝廷內部的官方報紙，多登載皇上的諭旨、各部訊息或官員調動事項，在最新一期邸報上，竟出現了一位知名人士（顧憲成）給首輔和吏部尚書的兩