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“請問……是江小姐嗎？”

找她的嗎？江曼光覺得奇怪，幾分疑惑。說：“我是。請問，有什麼事嗎？”對方的英語十分流利，聽不出有任何腔調，看起來就像是某類菁英分子。

“敝姓藤田，是大和物？東堂會長的秘書。我等您一會了。

會長有事想與江小姐見面，方便的話，請江小姐過去一趟。“

對方給了她一張名片，她只看得懂其中幾個漢字。

是東堂八雲。江曼光躊躇著。那件事她已經拒絕了，還會有什麼事？

“請問東堂先生找我有什麼事嗎？”她還是很遲疑，同時有些？難。

“這個我並不清楚。不過，會長是個嚴謹、崇尚武道精神的人，這點請江小姐放心。”

“我明白。可是……。”

“令尊那邊，我們會派人通知，江小姐不必擔心。”藤田口齒清晰且條理分明，考慮又周詳，沉穩的語氣和態度也十分有力量。

“可是……。”江曼光微顰眉，還是很猶豫。

“江小姐，請上車吧。”藤田開啟車門，態度相當恭敬有禮。

江曼光又猶豫了一會，到底還是坐上車。車子離開都心，往郊區駛去，沿著中央線到了國分寺，停在一處大宅子前。

好大。下了車，望著宅子那幾乎綿延到巷子裡盡頭的圍牆，江曼光心裡不禁驚歎起來。她看看大門前門牌上的“東堂”兩字，心裡又嘆了一聲。

她沒想到這個叫藤田的居然將她帶到東堂家的本宅。

有個穿和服的老管家來應門。藤田也以恭敬的態度說：“城先生，麻煩您通報會長，我將客人帶來了。”

“是。藤田先生這邊請。”老家長應了一聲，沒有多問任何不該問的，也沒有對江曼光有任何多餘的好奇。

進了大門，踏進庭院，江曼光立刻感到一股莊嚴肅靜的沉重壓力，瀰漫在空氣間。宅子很大，典型的和式建築；主屋旁邊有一處佔地十分大的建築，不知道是做什麼用。

她安靜地跟著老管家穿過修剪整齊美觀的庭園。石階、矮樹從、石燈盞，甚至還有茶亭。經過池塘時，清澈的水底還看得見色彩斑斕的鯉魚在水裡來回浚遊。江曼光幾乎屏息。是空間太大了嗎為她覺得有種束縛壓迫人的力量。

“藤田先生，請在這裡稍待。”老管家請秘書藤田和江曼光先留在一個小房間。然後過了一會，他又出現，對江曼光說：“請跟我來。”

他帶著江曼光東轉西彎，穿過長長的迴廊，然後停在一道門前，說：“老爺，客人到了。”

“請地進來。”門內傳來東堂八雲的聲音。

“請。”老管家開啟門，等江曼光走進去，他恭敬鞠個躬，拉上門，默默退開。

江曼光定定神。她發現她身在一個大廳中，東堂八雲對著她，端正跪坐在大廳前方中的位置。

“請坐。”東堂八雲說道。充滿威嚴的聲音有一股令人不得不服從的力量。

江曼光四下看看，在她身前不遠有個坐墊。她走過去，略略遲疑一會，但為了不失禮，她還是勉強地以跪坐的姿態坐著。

東堂八雲精湛的目光一閃，看在眼裡，沒說什麼。

“請問，你找我有什麼事？”英文並不像日語是種階級語言，沒有敬語之分。但江曼光說話的語氣態度都相當有禮。

“你別緊張，我找你來，只是想跟你聊聊。上回跟你聊得很愉快。”東堂八雲沒有直接回答，露了一些微笑。

“啊！”江曼光想起上回她不知天高地厚，跟東堂八雲侃侃而談的那情形，有些不好意思。“上次我隨興表達了一些意見。如果有什麼失禮的地方，請您別介意。”

“你不必放在心上，