第27部分(第3/5 頁)

。經過鄰居家房子的時候，我突然猛踩剎車。

一輛深色SUV正駛離我家。

前排坐了兩人，疾馳而去；想要辨認車牌號，可光線太暗。我猛然開上車道，跳下車，衝向屋裡。

“蕾切爾？”我高聲叫道。“蕾齊，你在哪裡？”

一片寂靜。

我跑上樓，察看了所有房間。不見人影。檢查了所有的壁櫥。依然不見。頓時脈搏狂跳，耳朵裡如雷鳴般轟響。跑到樓下。地下室也空蕩蕩的。我再次衝到上面，開啟前門。冬夜凜冽，寒風刺進了面板。

她去哪兒了呢？興許她留了紙條。如果留了，應該是在廚房裡。我跑進廚房。什麼也沒有。看看時鐘，都快九點半了！她知道自己11點以前必須到家。難道她早有預謀？或許，當初沒給她買手機或是尋呼機的確是一個錯。其實好多父母都給孩子買了，可我原先認為那是寵得過分，是擺闊！

我拿起聽筒，撥了巴里的電話。電話響了四聲之後，答錄機啟動了。毫無疑問，又是和瑪琳去多爾郡度週末了。但蕾切爾不在。我給卡蒂家打了電話，也沒人接。我本想給蘇珊打電話，但我知道只能接入答錄機——她和道格每個週六都外出。

我蜷縮在沙發上，竭力提示自己不要驚慌。一架飛機從頭頂飛過，我不禁一陣恐懼。飛機倒是安全飛走了，雷鳴般的噪音依然震顫於四壁。

突然靈光一閃，恍然大悟——這可能是場噩夢般的陰謀。要是SUV裡的人知道我何時獨自在家，便蓄意挑選那個時間，搶走我人生中唯一的精神寄託，那可怎麼辦呢？

回想起那次在西弗吉尼亞的新河漂流的情形，看著女兒在水中掙扎而無法施救。難道那一幕會重新上演？他們帶走了蕾切爾，將對她做出難以言表的可怕事情，要是我不——會怎麼樣呢？他們想要我幹什麼？交出錄影帶？把我知道的都告訴他們？他們究竟想得到什麼？

我環顧四壁。牆壁、書架和傢俱看起來都那麼堅實，雖說其實都普普通通，但也讓人頗感安慰；儘管如此，依然感到完全無能為力，簡直無法應對！只好重新跌坐在沙發上。要是她11點15分還沒到家，我就報警。

午夜時分，我正要拿起電話，一束亮光突然穿透玻璃窗子照了進來。我跑進門廳，心裡咚咚直跳；沒來得及細想，就抓起老爸給我的柯爾特45口徑手槍。檢查確認裡面裝了子彈後，就鬆開了保險——但願還記得如何使用！

身體平貼在門上，嘴裡像是塞了棉花，我等著——等著有人敲碎窗玻璃，轉動門把手，接著門一下閃開。

結果呢，才是門鈴響了，於是我橫跨一步，來到門上鑲嵌的玻璃框前。門廊燈下面站著一個眼睛凹陷、臉色稍許發青的警察。

我頓時癱靠在牆上；本來應該意識到，午夜時分按門鈴的人不會有什麼邪惡目的。我將柯爾特悄悄放回櫥櫃。

“晚上好，福爾曼女士。”失火以後，這個警官來麥克的公司詢問過我。“我來是要告訴你，你女兒沒事兒。”

我屏住呼吸。“你說‘沒事兒’是什麼意思？她究竟在哪兒啊？”

“她在……她在所裡。”

“警察所？為什麼？”

“夫人……呃，非法持有罪。”

外面不遠處的高速公路上，一輛卡車隆隆開過，回聲在樹林中迴盪。

我盯著他的徽章，聽不懂他在說些什麼。他可能說的是中國話吧。“什麼？”

“巡警把她帶進所裡的時候，我正在值班。出於禮貌，奧馬利警長派我過來告知一聲。”

“蕾切爾被抓了？什麼罪名？”

“非法持有武器，夫人。”

我驚詫得目瞪口呆：“武器？”

“槍支。”