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L。”吉萊斯皮拼讀道，“好吧，你能在螢幕上看到。你可能想知道是怎麼回事。很容易學。我是說，高中生都學得會。”

“我會了解一下的。”

兩人離開了會議室。

惠特科姆說：“正如我之前所言，這裡誰都不怎麼喜歡他們倆。但是公司沒有他們就無法運轉。他們是天才。”

“這一點我肯定他們會讓你知道。”

“你說得對。好的，不打擾你工作了。你在這兒沒問題吧？”

“我會琢磨明白的。”

惠特科姆說：“你要是再來這個瘋人院，就過來打個招呼。”

“好的。”

“或者我們在阿斯托利亞碰面。喝點咖啡。你喜歡希臘美食嗎？”

“很喜歡。”

一起外出的愉快時光在普拉斯基的心頭閃現。顱腦受到損傷後，他淡忘了某些朋友情誼，因為不確定人們是否喜歡有他做伴。他很願意和好友出去玩，喝點啤酒或者看一部暴力動作片，這類影片大多數詹妮都不介意。

好啦，晚些時候再想這些——當然，是在調查結束之後。

惠特科姆走後，普拉斯基環視四周。附近沒有人。可是，他還是想起馬梅達曾經不安地越過普拉斯基的肩膀，看著他的身後。他想起他和詹妮最近看過一個關於拉斯維加斯賭場的特別節目——到處都裝著“空中之眼”安防攝像頭。他還想起了大廳深處的保安以及那個因為暗中偵查SSD而把人生毀了的記者。

嗯，羅恩·普拉斯基當然希望這裡沒有監視設施，因為他今天的任務不止是來取CD和訊問嫌疑人，還有更重要的；林肯·萊姆派他來侵入大概是整個紐約市防範最嚴密的計算機設定。

26

39歲的米格爾坐在“灰巖”對街的咖啡店裡。他一邊啜飲著濃郁的甜咖啡，一邊翻閱新收到的一本宣傳冊。最近，他的生活中發生了一系列不可思議的事情，這又是一出。大多數事兒只是有點怪，或是讓人不愉快，這件事卻令人不安。

他把宣傳冊又瀏覽了一遍，然後合上冊子，身子往後靠著，掃了一眼手錶。離回工作崗位的時間還有10分鐘。

在SSD，米格爾被稱為維護專家，可他當著別人卻說自己是樓房管理員。不管叫什麼，他做的就是管理員的工作。他乾得很出色，也熱愛自己的工作。他何必為自己的稱呼覺得丟臉呢？

他本來可以在大樓裡休息，但是SSD提供的免費咖啡很難喝，連給的牛奶或奶油都不純正。再說，他不喜歡和人聊天，更樂意獨自一人看報紙喝咖啡。（但是他很想抽菸。他在急診室把香菸都廉價出售了。雖然上帝沒有讓他在交易中得益，米格爾還是放棄了抽菸的習慣。）

他一抬頭看到同事託尼·彼得龍走進了咖啡店。他是一名高階管理員，現在在做行政職務。他們向對方點頭致意。米格爾正擔心他會坐過來，彼得龍卻坐到附近的一個角落裡，檢視手機上的電子郵件或簡訊去了。米格爾又看了看那本宣傳冊，是寄給他本人的。他啜飲著甜咖啡，細細地想著最近發生的其他不可思議的事情。

比如他的考勤表。在SSD，只消走過十字轉門，你的身份證就會讓電腦記錄你進出公司的時間。但是在過去的幾個月，他的考勤表上顯示他有幾次曠工。他每週都工作40個小時，也總是按40個小時發工資。但是有時他去看自己的考勤記錄時，發現出了差錯。上面顯示的是他來得比規定時間早，走得也早；或是有一個工作日沒上班，卻在星期六加班。可是他從來沒這樣過。他和上司談起過這件事。對方聳聳肩說：“可能是軟體病毒。只要他們沒少給你計算工時，那就不要緊。”

接著，他的支票賬戶結算單又出了問題。一個月前，他驚訝地發現，賬