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日本人有利了。日艦同樣沒接到指示，不敢貿然開火。兩艘敵對的戰艦擦肩而過，炮手都瞪大眼睛看著對方，伸出拳頭相互示威，都不清楚長官為什麼不讓開火！

良機瞬間已失，科爾中校捶胸頓足，“東京快車”閃電般駛過，待美前衛群轉過身來，雙方距離已經拉開了。“弗萊徹”號首先發射出10枚魚雷，緊跟其後的第二艘驅遠艦“帕金斯”號發射出8枚魚雷，第三艘驅逐艦“莫利”號沒找到目標，第四艘驅逐艦“普雷斯頓”號打出2枚魚雷。美國人鞭長莫及，所有的魚雷都放了空飽。

日艦仍然沒有反應，賴特將軍抓起無線電話喊道：“開始炮擊，開始炮擊！”

隨即，賴特所在的旗艦“明尼阿波利斯”號率先打出照明彈，向一艘最近的日艦開火。其他巡洋艦也打出照明彈，開始猛烈炮擊。4艘驅逐艦也不甘落後，掉轉炮口加入炮戰，天空掛滿閃閃爍爍的照明彈，“鐵底灣”一片通明。

此時，日旗艦“長波”號正在放浮桶，　瞭望哨突然喊道：“發現敵軍艦隊！”繼而又看到數枚魚雷襲來。田中猝不及防，頓時感覺大禍臨頭。炮彈的爆炸震耳欲聾，　2枚魚雷徑直射來。

“長波”號上的水手亂作一團，驚恐地抱著腦袋，閉上眼睛等待著大爆炸。站在艦橋上的田中也聽天由命了。他冷峻地盯住魚雷，準備與戰艦共存亡。參謀們見將軍視死如歸，也在他身邊紋絲不動。

1秒、2秒、3秒鐘過去了，一個水兵瞪開眼睛，目瞪口呆。奇蹟發生了，2枚近在咫尺的魚雷突然停止了竄動，緩緩沉進水底。

水兵們發出歡呼：“敵人的魚雷自動沉沒啦！”

田中大難不死，趕緊詢問其他戰艦的情況，7艘驅逐艦絲毫未損。此時，美艦炮火閃光暴露自己的位置，正好成了反擊的目標。瞭望哨報告道：“發現敵巡洋艦5艘、驅逐艦4艘。”　。。

飢餓之島（4）

田中馬上命令各艦：“高速接近美艦，進行魚雷攻擊。”

日艦躍馬橫刀，冒著密集的炮火，穿過沖天的水浪，高速接近目標施放魚雷。

“高波”號掉頭最早，它衝破美驅逐艦的攔截，迫不及待地向一艘巡洋艦發射出魚雷。美艦雷達的熒光屏上，都顯示出“高波”號的位置，美巡洋艦躲過魚雷，集中火力阻擊這艘單槍匹馬的驅逐艦。“高波”號左突右闖，萬不得已開炮自衛，它單薄的火力即刻成為眾矢之的，美國人不用雷達就能瞄準目標。

“高波”號渾身上下中彈10餘枚，艦面火球沖天而起，水兵死傷慘重。但日本人夜戰訓練有素，它仍然能頑強地開炮還擊。“明尼阿波利斯”號開足馬力追了上去，打得日艦遍體鱗傷，“高波”號雖歪歪斜斜逃離戰場，已無力自救，最後在逃亡中沉入海底。

日旗艦“長波”號奮勇爭先，緊接“高波”號向美艦隊打出8枚魚雷，然後向左後方緊急轉向，躲避美艦射來的炮火。美巡洋艦“新奧爾良”號、“彭薩科拉”號、“檀香山”號、“諾思安普敦”號立即開火還擊，截住“東京快車”。炮彈像密集的火球，在日艦前後左右紛紛落下。

黑夜之中，靈巧的日驅逐艦如魚得水，穿行於火網中。最終，只有“高波”號受傷，其他日艦完好無損。

最令賴特百思不解的是，除“高波”號拼死還擊外，其他日艦一直保持沉默，沒有還擊。他甚至懷疑對方是一支運輸艦隊。賴特要求後衛驅逐艦插上，決不放過到手的肥肉，讓一艘日艦逃掉。一時間美艦爭先恐後，蜂擁而上，正好進入日艦發射魚雷的扇面。

田中見狀大喜，再次催促各艦發射魚雷，旗艦“長波”號轉向撤退之際，一口氣打出所有的魚雷。

“卷波”號、“親潮”號、“黑潮”號、“江風”號、“涼風”號動作慢了