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眾人紛紛點頭，深以為然。

戲昌指手南陽以北，道：&ldo;眾位請看，南陽之北多有高山密林，雉縣之北二十里處有一段三四里的官道呈溝谷之形，我們只需在此地埋下伏兵，再將朝廷大軍引入谷中，再施以火攻之計，破朝廷大軍易如反掌耳。&rdo;

李起問道：&ldo;然而如何才能讓趙融中計？&rdo;

戲昌淡然道：&ldo;趙融無能之輩，視吾等如草芥，此番出兵，必率軍長驅直進，又怎會料到吾等已為其掘好了墳墓。我軍只需三敗，便可驕其心，引其入伏。&rdo;

周武目光灼灼，奮然道：&ldo;好，就依此計。曹洪，就由你跑一趟趙慈軍中，將趙廷大軍動向告之趙慈，再獻上戲昌伏兵之計，一舉擊敗朝廷大軍。&rdo;

&ldo;遵命。&rdo;

李起鏗然應命。

戲昌忽然道：&ldo;趙慈率眾攻打宛城不下，其心已挫。為防其不與朝廷大軍交戰，大頭領還需設法助其攻破宛城，如此才能振其雄心，與朝廷大軍一戰。&rdo;

周武略微沉吟片刻，便凜然道：&ldo;不錯，趙慈引眾三萬餘，攻打個只有數千兵馬把守的宛城都打不下，若朝廷大軍至，這廝怕是還真不敢與朝廷大軍硬拼。唯今之計，只有利用我們埋伏在宛城中的內應，助趙慈攻破宛城，才能堅定其心與朝廷大軍一戰。&rdo;

眾人紛紛點頭，深以為然。

戲昌又道：&ldo;還有一事，在下不得不提醒諸位。&rdo;

周武道：&ldo;先生請講。&rdo;

戲昌淡然道：&ldo;曹頭領不要忘了，南陽本有口二百四十餘萬，然自年初以來，南陽大地匪寇四起，先有張曼成聚眾十餘萬攻城掠地，如今又有江夏賊眾引軍寇境，盤踞境內的小股賊匪更是難以計數，百姓流離失所者更是難以計數。&rdo;

&ldo;據在下粗略估計，自張曼成及趙慈引軍叛亂以來，南陽口眾急劇銳減，至目前至少已去四十萬口，南陽人口現在恐怕還不及兩百萬。&rdo;

戲昌說此頓了下，沒有再往下說。

周武凜然一驚，暗忖這戲昌說的不錯，南陽是公子必得之地，然而自年初太平道叛亂以來，南陽匪寇不斷，百姓流離失所，人口銳減是肯定的。

若任其自流，就算將來公子取了南陽，南陽怕也是元氣大傷。

公子要的是一個人口眾多，錢糧棄足富庶的南陽，而不是貧瘠不堪的南陽。

看來這次擊敗朝廷徵討大軍後，要先想辦法將趙慈的三萬餘亂軍趕出南陽，還有一些佔山為王的草寇也得儘早除掉，不能再令其劫掠南陽百姓。

至於自己，從來都只是劫掠豪門士族，與百姓秋毫無犯。

公子要的是南陽百姓，只要百姓不失，人口不減，則根基還在。

第82章再破宛城

趙慈揮軍猛攻宛城月餘不克後，退兵南就聚紮下營寨，縱兵劫掠周邊各縣。

南就聚，叛軍大營。

李起直入中軍大帳，向趙慈拱手一揖，道：&ldo;見過將軍。&rdo;

趙慈踞案而坐，並不起身，皮笑肉不笑地道：&ldo;曹洪兄弟免禮，請入座。&rdo;

十隨從自入賊營以來，便一直用的假名，從未使用過真實名姓。因此，就算有人知道這夥賊人在給曹氏和夏侯氏栽贓嫁禍，也無人知道十隨從的來歷。

李起也不客氣，昂然轉入趙慈下首入座，任由麾下眾賊將怒瞪視而面不改色。

趙慈問道：&ldo;不知曹洪兄弟此來，有何見教？&rdo;

&ldo;不敢？&rd