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低嗓子問：“哪敢問大人，前次提起的那筆買賣……”

不料景四端聽到這兒，表情罩上嚴霜，“我還沒跟你算這筆帳，你倒是有膽自己提起買賣我聽說有別人私下找你接洽。談得正入港；你可好，轉頭就找到別的靠山、夥伴？”

“沒有這回事大人千萬別冤枉小人！”甄員外殺豬似地嚎叫起來，“您聽說的是趙爺吧他是找過我合夥，不過我自然是婉拒了，得先跟大人您商量過才行嘛。咱們多久的交情跟合作了，怎麼可能一有了新生意，就忘了白大人呢有錢大家賺，您說是不是？”

“哼，算你有點良心。”景四端張口吃下歌妓殷勤遞到嘴邊的蜜棗，一臉貪官得逞的志得意滿。“當然當然。我得先請示過白大人，像那位趙爺提議的差使，到底妥不妥當哪做軍隊的生意，雖然利潤高，但風險也高，一不小心——”

“這個得從長計議。你先把趙爺告訴你的，一五一十說給我聽聽。”

“是，小的這就向大人報告。”甄員外湊到景四端耳邊，低聲訴說起來。本來正想幫景四端的酒再加點料的雁依盼，看他們這樣，陡然一驚。

XXX

從奉縣到這兒，看似沒頭緒，但，脈絡卻慢慢浮出。

景四端先前到奉縣的如意樓，是因為那兒一向是之分之鄉。來往京城與各地的商人常在被處落腳。

他扮作尋芳客，跟清倌名妓們談笑調情的當下，不著痕跡地問出這位趙爺最近的行蹤，也確認了趙爺跟花大姐有金錢上的往來。畢竟妓院一向是大爺們花錢的地方，大筆銀子由此轉手，不會遭到注目。

接下來，景四端又搖身一變，成了作威作福的芝麻綠豆小官，到桂縣的大戶甄員外家騙吃騙喝，允諾要幫忙打通東里的關節。實則是在套取秘密。

照景四端的手稿裡所寫，若她沒猜錯的話，這位趙爺表面上是個商人，做的生意卻都不是尋常買賣，似乎跟京裡某些人有某些相關。

雁依盼花了整整三天，反覆閱讀推敲景四端的手稿，也只半推論半猜測地知道了這麼多。至於生意是什麼，又牽扯到哪些人為何有許多重要人物的名字出現她完全沒頭緒。

她忍不住憂慮地偷偷看他，他也正好抬眼向她看來。兩人視線一碰，她的心頭猛然一跳，卜通卜通撞得胸口微微發疼。

這男人就是這麼邪門她忿忿地轉開視線，繼續躲在角落忙自己的。

“……趙爺其實有差人送信來，就這兩天應該會到附近。到時，讓小的作東，宴請兩位一起吃個飯，好好談一談，可以嗎？”甄員外說完了重要事，這後頭幾句就放鬆了，不怕人聽見。

說著說著，他示意小廝把準備好的藍布小包袱拿上來。“當然了，要麻煩白大人在繁忙公務中耽擱幾天，一點點心意是少不了的，這點小東西，請大人收下。”

“沒有這樣的道理……”景四端假意推辭著。

當然，推了兩下，那沉甸甸的包袱就到了景四端手上。

原來盤纏是這麼來的雁依盼冷眼旁觀，忍不住瞪他一眼。

“大人，您看看，那丫頭又在瞪人了，好嚇人哪！”今天請的歌妓擺明了跟她過不去，一直找麻煩，巴不得攆她走。

雁依盼自然是易了容的，當下面無表情地低下頭。

“我看這丫頭不大靈光，不如賣掉吧。”甄員外皺著眉打量在角落的雁依盼，“這兒廚房要粗活人手，我用五兩銀子買下好了，也算是幫大人的忙。大人在外奔波需要人照料的話，我府裡有不少漂亮俐落的丫頭，任大人選。”

“這倒是個好主意。”景四端居然欣然同意。他指著幫忙倒酒、剝水果、拿點心的幾個歌妓，笑道：“可惜我沒錢幫你們贖身，要不然，全都買下來當我的丫頭，天天就唱歌給我聽，啥事也