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蕭縝自己上了藥,把南屋的浴桶等物都收拾整齊了,束好頭髮就去尋老爺子。
祖孫倆一起去了里正孫家。
孫姓是靈水村的第一大姓,再與本村、周圍村子的數代兒女親家結起來,使得孫家成了遠近有名的大族,女兒嫁得再遠都不用擔心被夫家欺負,不然回家一告狀,孫家的爺們媳婦浩浩蕩蕩找上去,再強勢的夫家都得怕。
孫氏的族長孫興海也正是本村的里正,五十出頭,既不算太老身體依然結實,又在處理家族、村中事務的十幾載歲月裡積累了足夠令鄉親們信服的威望。
蕭縝祖孫過來時,發現孫家這邊裡裡外外圍了一幫子鄉親,乃是孫興海正在調節村裡剛出的一場官司:李家養的狗跑去隔壁王家,把王家放在矮桌上的剩飯剩菜吃得一乾二淨。
王家媳婦:“我就去了一趟茅房,等著回來收拾桌子的,哪想到這畜生會鑽空子,把我留著的晚飯都禍害了!你們家要麼賠我一頓飯,要麼把這賊狗抵給我償命!”
李家婆子:“剩飯個屁!說不定你們把飯都吃光了,我們家狗根本就是幫你們舔了空盤,你欺負它不會說話汙衊它!”
一言不合,兩人又要打起來。
兩家爺們站在一邊默不吭聲,跟大多數村人處理雞毛蒜皮時一樣,自己好面子,習慣由女人出頭。
孫興海站在院子裡,被兩個婦人吵吵地腦仁疼,一抬眼瞧見蕭縝祖孫,立即笑出來了,一邊往外走一邊招呼道:“蕭千戶,您老是稀客啊,快進來快進來!”
圍著的村人們紛紛讓出一條道來。
蕭穆七十歲,夠老了,可他跟蕭縝一般高,身形甚至還更魁梧雄壯,腰桿挺直,經過時兩邊的村人都是仰著頭看這爺倆。
“你先忙。”掃眼院中的情形,蕭穆客氣道。
孫興海心思一轉,做出愁容:“不瞞您說,我正愁著呢,這兩家公說公有理婆說婆有理,不如您老幫我斷斷?”
李家婆子、王家媳婦一聽,頓時搶著又朝蕭穆爭辯了一通。
其實這是個得罪人的事,替哪家主持了公道,都會被另一家嫉恨。
可里正就是官府安排協助治理村中事務的,次次都裝糊塗不幹事,影響的是長期的威信,畢竟還有更多的村民觀望著。身為里正,只要能公允地解決糾紛,哪怕被一家記恨,將來其他村民家裡出了事,第一個想到的還是去請里正做主。
蕭穆不知這孫興海是真的沒辦法,還是故意讓他去得罪一家,無論哪種,都是蠢。
“口說無憑,把那隻狗找來。”
一句推諉客套都沒有,蕭穆直接要求道,什麼世道了,不值得為這點小事耽誤大事。
養狗的李家婆子急了,緊張問道:“找狗幹啥?”
蕭穆只看向李家男人。
老千戶氣勢太足,李家男人一點違背的勇氣都沒有,嘴上應承著,人已經朝外跑去。
孫興海使喚次子孫緯:“那狗沒栓繩,可能會亂跑,你去搭把手。”
孫緯便也追了出去。
大概兩刻鐘後,人回來了,李家男人手裡牽著一條臨時綁了繩子的瘦黑狗。
蕭穆看向狗肚子。
狗是瘦的,肚子一鼓便極其明顯,要不是有根東西太扎眼,可能還會以為這是一隻揣了崽的。
“好傢伙,這是吃了多少啊。”
聽到這種議論,李家婆子趕緊辯解:“我們家自己喂的,今天飯做多了,叫它也吃頓飽飯。”
這根本就是強詞奪理,家家戶戶都愛惜糧食,心疼狗也不會喂成這樣。
圍觀的鄉親們已經站到王家那邊了,奈何李家婆子一口咬定王家沒證據。
這時,蕭穆對王、李兩家男人道: