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蕭縝走過去，拿走她虛虛攥著的鋤頭，與他的那把一起扔進樹林深處。

他握住她的手，更明顯地感覺到了她的顫抖。

蕭縝便將人抱起扛在肩頭，轉身朝林子外面走去。

佟穗趴在他的肩上，眼淚連串地掉了下來，漸漸抑制不住哭聲。

蕭縝聽了一會兒，快出林子時才道：“你這樣，萬一被人看見，還以為我在裡面對你做了什麼。”

佟穗哭聲一頓，抬頭朝路上望去。

一片寂靜，除了停在路邊的騾車，再無其他人經過。

但佟穗也沒有更多的淚了，拿袖口抹抹眼睛，低聲道：“放我下來吧。”

蕭縝只管繼續往前走，一直將她放進車板靠近轅座的地方。

佟穗先往車尾瞟了眼，沒看見任何血跡，放了心。

大黑騾身上放了水袋，蕭縝取下來，看著她問：“有帕子嗎？擦擦臉。”

佟穗當然帶著帕子，低頭展開。

蕭縝往上面倒了些水。

清清涼涼的，佟穗擦完臉更冷靜了幾分，飛快看眼蕭縝，見他臉側沾有血跡，忙把帕子遞過去：“你也擦擦。”

蕭縝：“沾血就難洗了，何必再浪費一塊兒料子。”

說完，他用衣袖隨便抹了抹，這件外衫的衣袖被砍破好幾道，縫都不好縫，回家直接燒了了事。

這幾年殺賊殺流民官府都無力追究，但凡事都怕萬一。佟穗開啟一個包袱，取出蕭縝昨日換下來的待洗外衫：“換上吧，別讓人瞧見。”

蕭縝照做。

佟穗將染了血的那件疊好，塞在包袱與車板護欄中間。

蕭縝灌幾口水，坐上車轅趕車了。

“這事，要跟家裡說嗎？”佟穗緊挨著他問。

蕭縝：“只說遇到流民，騾子跑得快他們沒追上，其他的不用提。”

佟穗：“要麼乾脆都別提？”她還是怕被人刨根問底露出痕跡。

蕭縝：“我要用此事提醒里正做些安排，不好全瞞下。”

佟穗懂了，又問他：“除了胳膊，你還有哪裡受傷嗎？”

蕭縝：“捱了幾棍子，都不嚴重，家裡有金瘡藥，塗兩天就好了。”

他語氣實在輕鬆，佟穗便沒那麼揪心了。

耽誤這麼久，都快晌午了，陽光暖到叫人睏倦。

蕭縝餓了，讓佟穗給他拿兩個岳母準備的苞米餑餑，這種麵食涼著也可以吃。

佟穗實在沒有胃口，聽著他若無其事地吃了兩個餑。

一開始還覺得驚訝，後來想起他服過六年兵役，在戰場上不定殺了多少人，也就很好理解了。

回到靈水村，因為要停騾子，蕭縝直接將車趕到蕭家大院的後門，從這邊進的。

蕭家眾人聽到動靜，除了林凝芳，其他人全都來了後院。

賀氏、蕭玉蟬更關心車上那些包袱都裝了什麼。

沒等賀氏開口打探，老爺子蕭穆神色凝重地問：“之前說午飯前能回來，耽誤這麼久，可是路上出了變故？”

孫子孫媳褲腿鞋面都沾了土，又不是幫親家種完地才回來的，這絕不正常。

佟穗看向蕭縝。

蕭縝掃眼家人，沉聲道：“半路遇到一波佔山為匪的流民，費了些功夫才甩開。”

賀氏臉色大變，驚慌道：“咱們這邊也鬧山匪了？人多不多？”

早就聽說龍行山西嶺那邊有幫勢力頗大的山匪，官府剿了幾次都沒拿下，只是因為離得遠，還不曾來禍害靈水村這邊，至於那些十幾、幾十號人的小匪幫，輕易不敢來靈水村這樣的大村。

蕭縝：“看到的有十幾個，不確定是否有其他同夥沒下山