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她這麼一想，心緒沉穩下來，抬頭一看卻發現餚然齋的管事聽到訊息趕了過來。管事肥胖的身軀跑得滿身大汗，他笑著插到小晉和荷香中間：“二位莫爭，莫爭，兩位看上咱們餚然齋的花燈，自然是咱們餚然齋的幸事，萬莫傷了和氣。”

若因餚然齋的花燈生了事，一旦被遷怒，餚然齋也就到頭了。

這天子腳下，他們誰也惹不起，所幸這管事也是個能幹人，假意並沒看到兩位下人身後的主子，只當是小晉和荷香之爭，堆著笑侃侃而談：“既是花燈，自然是以猜謎來判定歸屬，兩位既然同時看中，不如由小的來做個仲裁，你們雙方各自寫下謎底交給小的，倒看誰猜中了，諸位意下如何？”

林六姑娘一拉方竹君的袖子，方竹君便點了點頭，荷香得令忙道：“好”。

小晉轉過頭，一雙倔強的眼睛直盯著凌雲，凌雲嘆了口氣，也道：“好。”

管事忙從身後的鋪子裡借來桌椅紙墨，凌雲和方竹君俱是拿筆一揮而就，管事接過雙方謎底一看，為了難：“兩位都猜中了，正是個‘湖’字。”

林六姑娘眉頭一下就豎了起來：“那你待要如何？”

管事故做苦惱的模樣，過了一會道：“不如兩位來賽燈謎罷？兩位各出一個謎予對方猜，俱猜中了或俱未猜中便再來一輪，單難住了對方為贏。勝者除了得到這盞燈籠，我餚然齋往下一年每日都會白送八色點心到府上去，如何？”這掌櫃真是個聰明人，竟打起轉禍為福，藉此為餚然齋揚名的主意來。

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薛池吃了一碗辣丸子，拿帕子一擦嘴道：“辣得痛快！”

辣椒早在數年前便從海外傳入了成國，一些寒溼之地已然習慣了做菜時放些辣子，但平城勳貴中並不喜此物。

薛池來這般久，還是頭一回吃上辣，這讓嗜辣的她吃得通身舒暢。

挑擔擺攤的老頭兒呵呵的笑，接過青書遞過來的幾個銅板，拿出了一個小罐道：“難得小娘子愛吃，小老兒種了許多，便做了些辣醬，送一罐給小娘子。”這小老兒心中算盤打得山響，這辣椒頂不得飯吃，吃了它以後反倒要多吃幾碗飯才是，他早後悔種了這勞什子，做成了醬來，此番燈市上又無多少人吃得慣，只這小娘子讓他多加幾勺，倒不如送一罐給她，瞧她手面不小，必不會白送了去。

薛池果然大喜：“老人家有多少，盡賣予我。”忙叫青書掏錢。

這小老兒共帶了五罐，只要十個銅錢一罐，俱讓青書收了。一樁生意雙方皆以為佔了便宜，皆大歡喜。

疊翠只能提醒道：“姑娘，和曹家姑娘約好的時辰快到了，可不能再捱了。”

薛池摸了摸腹部笑道：“好，就是方才聞到香味饞了嘴，咱們走。”

薛池轉身一抬頭，不由怔在當場。

只見街道兩旁俱是花燈璀璨，熙熙攘攘的人群中正有一人信步走來，行走間舉手投足俱是風範。他身形高大，略有些偏瘦，身穿著銀白色敞袖道袍，腰間束著玄色繡金腰帶，鴉青的長髮高束，兩條編著玉珠的發繩長垂在肩上，面上覆蓋著張銀色面具，面具孔洞中露出雙烏沉的雙目來。

薛池只覺得像是有個鏡頭將周遭之人俱虛化了，滿街的光華都聚焦在他一身，只讓人遺憾看不到他的面容。

薛池心中嘆了口氣：真是帥得一塌糊塗，也不知那張臉是加分還是減分。

正出神的望著對方步步走近，就見那人身後突然伸出隻手來，指尖夾著個物件，一把抓住這人懸在腰上的荷包，腕上巧勁一使，指間之物就割斷了掛繩取了荷包去。

薛池一下醒過神來，瞪大了眼伸手一指道：“有賊！有賊！”

那男子置若罔聞，竟是紋絲不動！

反是竊賊被薛池一語叫破，