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初時分，我和高曜從守坤宮出來，路過思喬宮時，看見陸貴妃跪在西側門口，穆仙也跪在一旁撐著紙傘遮陽，兩個小丫頭跪在身後。陸貴妃穿著淺絳色長衣，雖然神色平靜，但整個人仍顯得晦暗不明。一個三十來歲的內監奉了皇后的旨意，站在一邊監視。

乳母王氏領了高曜在前面走著，見了陸貴妃只作看不見。倒是那內監見了她和高曜，忙行禮道：“二殿下萬安。”

王氏笑道：“商公公不在皇后跟前，怎麼到這裡來了？”

商公公向陸貴妃努了一下嘴道：“皇后命奴婢來服侍陸貴妃的。”

王氏這才裝作剛剛看見陸貴妃，只隨意一屈膝，走近一步，居高臨下道：“奴婢該死，竟沒看見貴妃娘娘，還請娘娘恕罪。”陸貴妃只閉目不理她。

高曜走上前去，正要行禮，王氏將他輕輕一拉，藏在身後。我見狀忙走上前去，行跪拜之禮。陸貴妃命小丫頭扶我起身，說道：“朱大人請起。”

我起身，回頭見高曜在王氏身後探出腦袋，便向他招手道：“殿下，《孝經》的紀孝行章中，‘孝子之事親也’的下一句是什麼？”

高曜探出半個身子：“孝子之事親也，居則致其敬。”

我蹲下身子，微笑道：“陸娘娘是殿下的庶母，殿下當‘致其敬’才是，怎地還不過來向陸娘娘行禮呢？若讓夫子知道了，又要罰殿下抄寫《孝經》了呢。”

高曜本來看著王氏，還頗為猶豫，待聽說夫子要罰他抄寫《孝經》，也不顧王氏的阻攔，忙站出來向陸貴妃端端正正行了個大禮，說道：“陸娘娘萬安。”陸貴妃微笑道：“好孩子。”說罷又看著我道：“快回去吧，這會兒日頭大，恐曬壞了殿下。”

我順勢拉起高曜的小手，說道：“謝娘娘關懷。”高曜連忙恭恭敬敬的向陸貴妃道別。王氏想走上來拉住高曜，卻見芳馨和紅葉領著兩個小丫頭、又有乳母李氏帶著芸兒等簇擁著我和高曜，早走開了幾步。

午歇起來，正是未正時分。我正在梳頭，綠萼來稟道：“姑娘，送信的小錢從長公主府回來了，這會兒正在外面等著回話呢。”我坐在妝臺前，左手捻著信親王世子高？d送給我的白玉珠串，右手將周貴妃賞賜的青金石細珠手串捏成一團，發出嗒嗒的輕響：“讓他到南廂等一會兒。”綠萼應聲去了。

紅葉笑道：“姑娘自進宮以來，就戴著這串青金石，這會兒是要換白玉珠麼？”

我將白玉珠串放進妝奩最下層的小屜子，又將青金石隨手放在鏡前的青瓷盤中，說道：“今日什麼也不戴了。”

紅葉將長髮鬆鬆綁在頸下，說道：“姑娘的這串白玉珠成色十分的好，但奴婢瞧著似乎不是哪宮娘娘的賞賜，是姑娘進宮時帶進來的麼？”

我看著鏡中這張猶帶五分孩子氣的臉，想起那日薔薇花旁，高？d說的一番話，唇邊泛起一絲笑意：“這是我在公主府中時，長公主賞給我的。”

紅葉將髮梢打理通順，笑道：“怪道姑娘總是將它細心儲存，從不拿出來戴著。”

我扶著她的手站起身來道：“金玉珠寶都是身外之物，偶爾戴戴便好。若每日裡身上贅滿了這些物事，沉甸甸的也無趣。”

正說著，便從寢殿走到了南廂，只見內監小錢正垂手立在門邊。小錢只有十四五歲，生就一副聰明的面孔，見了我忙上前行大禮，砰砰砰磕了三個頭，口稱祝頌。

我在榻上坐了，笑道：“何必行這樣大的禮�